斯科特·布伦纳

斯科特·布伦纳受伤的脚，成了大卫·亨特揭开隐秘偷猎活动的线索。起初，斯科特只谨慎地讲述自己的受伤经过，并替涉事者遮掩；大卫发现斯科特根本没有去过医院后，这套说法便开始站不住脚。斯科特最终透露，布伦纳家的人一直在非法捕捉动物，也揭穿了卡尔·布伦纳所谓不在场证明的谎言。

身份与出场

斯科特出现在布伦纳家的厨房里，坐在电视机旁，一只脚缠着绷带，搁在矮凳上。他的弟弟和妹妹——一名少年和一名少女——坐在桌边；斯科特看着电视，喝着一杯还没喝完的茶。大卫与曼汉姆牧师斯卡斯代尔一同到来，打算就斯科特对受伤经过的说法向他质问。家庭环境使这次会面显得尴尬——大卫明白自己正走进别人家里指责对方撒谎，但仍决定这件事重要到值得追问。

大卫从斯科特的脚问起。斯科特说脚没什么大碍，只是疼；大卫则注意到绷带很脏，便问上次换药是什么时候。后来，大卫请斯科特再解释一次受伤经过，斯科特说自己踩进了一个套索陷阱。这些回答乍听之下合情合理，但斯科特的脚伤及其处理情况，与大卫先前听到的说法对不上。

脚伤与隐瞒的真相

关键线索不只是斯科特被套索陷阱套住，而是他的伤从未得到妥善处理。他脚上的缝合处理得很粗糙，绷带也一直没有更换。大卫意识到，斯科特根本没被送去医院。斯科特证实卡尔·布伦纳没有送他去，并解释说卡尔当时认为伤口会没事。因此，没有寻求治疗成了隐瞒行径的证据——去医院可能会让警方注意到这处伤。

大卫的问话从斯科特的伤口转向这件事能揭示布伦纳家哪些活动。斯科特不愿牵连其他人，说自己不想给他们惹麻烦。大卫回答说麻烦已经存在，随后给斯科特时间考虑是否开口。斯科特最后透露，他们一直在捕捉珍稀鸟类和动物，有机会时也会抓水獭。卡尔认为活体动物和鸟蛋都可能有市场，可以卖给收藏者。斯科特称这是众人共同参与的活动，同时说明大部分捕捉工作由卡尔负责，捕获的野生动物则被藏在沼泽地的曼汉旧风车里。

卡尔的不在场证明与斯科特的忠诚

斯科特的说法也解释了卡尔为何不能向警方如实交代自己的行踪。大卫问，警方询问失踪女子期间，卡尔能不能说自己外出偷猎；斯科特确认他不能这么说。于是，他们告诉警方卡尔一直和他们在一起。因此，这份虚假的不在场证明与隐瞒捕猎活动有关，并不能证明斯科特知道是谁绑架了那些女子或犯下谋杀案。

即使已经揭露了这项安排，斯科特仍担心卡尔会因此遭遇什么后果。他请求大卫不要把他说的话告诉别人，大卫答应不会说出去。这一承诺凸显了斯科特内心的矛盾——他透露了牵涉众人的信息，却仍想保护那个没有带他去接受治疗的人。他的证词之所以重要，正是因为它是在这种矛盾中说出的，而不是出于毫无保留地协助调查的意愿。

叙事作用与局限

斯科特的作用，是通过一个具体而平常的细节——受伤的脚上一直没有更换的绷带——开启一条新的解释线索。他的说法证实卡尔一直在捕捉动物，也证实众人编造了虚假的不在场证明，让大卫有理由重新审视自己的怀疑，并顺着证据追查曼汉旧风车。但仅凭这些，并不能证明斯科特参与了谋杀或知道凶手的身份。这个区别很重要——斯科特的披露解释了布伦纳家隐瞒的偷猎活动，以及他们对卡尔行踪的欺骗；谋杀案的调查仍未有定论。

这一幕也使调查的注意力从嫌疑人的外在表现转向隐藏行径留下的实际痕迹。大卫初见斯科特时，他正安静地吃早餐、看电视；被忽视的绷带、未报告的伤情，最终还有虚假的不在场证明，揭示出另一种生活——他们处处设法避免引起警方注意。斯科特成为重要证人，并非因为他提供了完整答案，而是因为他不完整的供述改变了大卫能够合理推断的内容，也改变了他接下来必须搜查的方向。