简

永不放手的刀

托德·休伊特发着烧,为维奥拉失踪而悲痛,被人放在威尔夫那辆装载得满满当当的马车后部运送时,简出现了。她短暂的相遇让这看似一败涂地的时刻转为实际的照料和紧急消息——她为托德治疗,告诉他一支正在推进的军队正在集结壮大,并警告他前方的树林很危险。

遭遇与外貌

简从威尔夫马车的座位上下来,走到托德面前。马车上挤满了裹着皮革的包裹和箱子、家具以及大篮子,让这群旅人的到来显得仓促而临时。简身材宽壮,穿着一件旧裙子,头发蓬乱,眼角带着细纹。她说话很快,举止直接而好奇。

托德告诉她维奥拉不见了,他把她弄丢了。简首先把一只凉手放在他的额头上;发现他发烧后,她告诉了威尔夫。这番交谈将她务实的关心与托德的痛苦并置——她没有轻视他的失去,而是先处理威胁他健康的紧急状况。

照料与军队的消息

简拿来一块气味难闻的布条,那是用根茎、泥土和草药制成的;她把它系在托德额头上,盖住他头侧原有的绷带。她说这种疗法应该能缓解他的发烧,随后爬回马车,威尔夫也驱赶牛只开始前行。她的照料虽是临时拼凑的,却很实在——托德累得无力反抗,也几乎无法照料自己时,她为他提供了治疗。

他们赶路时,简问托德是不是也在躲避那支军队。她转述了沿河流和道路传播的传闻——布罗克利瀑布、巴尔维斯塔和其他地方都听说有一支军队正在逼近,而且沿途不断壮大,有人拿起武器加入其中。据说这支队伍有数千人。她的消息让托德得以了解眼前追捕之外的威胁有多大,也表明危险正在扩大,而非局限于一处。

警告与叙事作用

托德感谢简提供食物和家禽,但说自己必须离开。简劝他不要进入树林,称那里很危险。他问她是什么意思,这番警告引出了一个尚未解答的问题——前方究竟有哪些风险;关于这次相遇的叙述尚未说明树林为何危险。

简在这一段中的作用虽然短暂,却意义重大。她提供身体上的照料和物资,通过传闻传达逼近的军队有多庞大,并试图阻止一名受伤发烧的旅人做出危险的选择。她安静的身影也让托德想起维奥拉,凸显了他已失去踪影的人与此刻正在帮助他的陌生人之间的情感反差。

相关故事流