普伦蒂斯市长

普伦蒂斯市长是普伦蒂斯敦的统治者，也是这套制度的设计者；这套制度把噪声、教育和成年礼都变成控制手段。他的权力最初表现为一种令人不安的思想训练纪律，随后展现为一支能够攻占法布兰奇聚落的军队，最终成为海文的新政府。得知他安排镇上的人杀死男孩选定的受害者后，这种权威所造成的重大代价便显露出来——他的秩序不仅建立在服从之上，也建立在把暴力变成男子成年过程的一部分之上。

身份与手段

普伦蒂斯市长被描述为一个观点鲜明、噪声格外清晰的人。他相信噪声可以被分类、驾驭并加以利用。在他的房子附近，托德·休伊特听到市长和他最亲近的手下练习数数、想象完美的形状，并反复吟诵整齐的口号。在托德·休伊特看来，这些操练像是在锻造一支小型军队，也许是在制造一种由噪声构成的武器。因此，这些练习展现了市长的核心手段——他把新世界生活中一种不由自主、会暴露内心的特性，当成可以训练成集体力量的东西。

这种表面上的秩序也带着威胁。托德·休伊特觉得，市长的家宅预示着世界正发生变化，而这种变化会把他抛在后面。两者之间的反差很重要——噪声通常会暴露男人无法隐藏的未经掩饰的想法，但市长却试图让噪声变得规律而有用。他的权威并不依赖通常意义上的沉默，而是依赖于引导人们如何处理那些被噪声揭示出来的思想。

市长还控制人们能够学到什么。男孩们曾在家接受教育，后来又使用教育录像和教学模块；市长则宣布这些材料有害于心智训练，并将其取缔。罗亚尔先生曾开设一间简陋的教室，但满屋男孩的噪声造成的干扰使他无法克服困境；甚至连考试也受到影响，因为学生无法可靠地把自己的想法藏起来。之后，市长下令烧掉所有书籍，包括男人家中保存的书。罗亚尔先生曾试图靠喝酒让自己变得坚强，后来放弃教学并自尽，这是托德·休伊特最初的理解。之后揭示的情况推翻了这一解释——罗亚尔先生是镇上成年仪式的一部分受害者。最初的说法及其后来的修正都表明，市长的统治如何深入教育、公共知识，以及镇上讲述自身损失的方式。

从隐秘权威到公开追捕

在托德·休伊特早年的大部分时间里，市长只是日常生活边缘的一种存在，并非熟悉的人物。市长的儿子小普伦蒂斯先生最先代表父亲来到托德·休伊特家中，说市长想在镇上听闻托德·休伊特说过的一句话后与他谈谈。这表明市长的关注既是个人层面的，也是政治层面的——托德·休伊特并非只是卷入一场大范围行动，而是被特别挑中，成为市长想带到自己面前的人。

后来，托德·休伊特看见市长骑马穿过树林而来，其他骑马的武装人员跟在他身后。市长衣着整洁、身姿挺拔、神情沉着，与追捕队伍中的其他人不同，显出一位习惯于受到保护和服从的统治者形象。河上的桥被烧毁后，他隔着烟雾向托德·休伊特喊话，表明两人之间的冲突尚未结束。这次交锋确立了两人之间的直接敌对关系，但市长更大的目的仍未明朗。

在法布兰奇聚落，这场私人追捕演变成征服行动。托德·休伊特最初看见法布兰奇聚落的人们在骑兵逼近时撤退，随后又有一队队手持枪械的普伦蒂斯敦人跟上。这支武装力量并非一小队人马，而是全镇的男人组成的军队，人数约为法布兰奇聚落人口的三倍，枪支数量也约为三倍。市长骑马行进在他们当中，手里却没有拿枪。他注视着撤退的人群，把行动交给部队，但他的指挥地位毋庸置疑。他冷静的身影清楚展现了实施暴力与指挥暴力之间的区别——他看似置身战斗之外，却仍是控制战局的人。

后来，托德·休伊特逼问小普伦蒂斯先生为何追捕他们时，后者指出，市长的目标不同于任何针对托德·休伊特和他的同伴的更广泛主张。他父亲要的就是托德·休伊特本人。这种坚持把入侵行动与私人追捕联系起来，尽管现有信息并未揭示市长关注他的全部原因。市长一再派自己的儿子和镇上的武装人员追捕托德·休伊特，使家族权威与政治力量相互配合。

成年仪式制度

当托德·休伊特得知那些据说失踪的男人究竟遭遇了什么，市长的统治方式便最充分地暴露出来。罗亚尔先生并非自尽——塞布·芒迪在自己十三岁生日那天杀了他，普伦蒂斯敦的其他男人则在一旁观看。高尔特先生曾试图穿过沼泽逃走，被市长抓住，并依据新世界的法律处决；市长安排自己的儿子在十三岁生日那天杀死高尔特先生。如果镇上没有抓到逃亡者供男孩举行仪式，男人们便可以改为挑选一个自己不喜欢的人，并声称此人已经失踪。

这些揭示表明，市长与暴力之间的关系具有制度性和代际性。男孩们被迫杀人以成为男人，而社区里的成年人则目睹这一行为，并维持围绕它编造的虚假说法。市长做的不只是执行禁止逃亡的规矩——他还使这条规矩服务于镇上的成年仪式，把被抓获的逃亡者和不受欢迎的邻人变成受害者。杀人行为由个别男孩实施，但他们是在成年人权威组织并维持的结构之中行事。

这一揭示也改变了托德·休伊特对自己成长之地的理解。一名教师的死原本似乎标志着学校教育的终结，实际却是他被选作某个男孩成年仪式的受害者。人们以为已经消失的男人其实遭到杀害，而镇上则把这些死亡称为失踪，以此加以掩盖。因此，市长的权力也包括控制记忆和解释——只要受害者被歪曲描述，目击者又是制度的一部分，暴力就能继续。当亚伦称托德·休伊特是上帝完美军队中的最后一名士兵时，托德·休伊特拒绝了这种宗教说法，但这个描述也指向市长的构想——把男孩塑造成更大秩序中的士兵。

征服与总统职位

市长的推进并未止步于法布兰奇聚落。托德·休伊特来到海文附近时，以为军队还要一天才会抵达，却发现市长已经在广场上。市长解释说，军队即将到来的传闻也能像军队本身一样奏效——投降条件已经使街道清空，让他得以亲自欢迎托德·休伊特。这种策略让他的权力超越了直接武力。军队即将逼近的预期已足以促成屈服，也为市长以胜利者的身份现身安排好了场地。

市长纠正了自己先前的头衔——他现在是普伦蒂斯市长，也就是总统。他说，托德·休伊特最好记住这个新头衔，标志着他从地方统治者转变为一个更大政治秩序的宣称者。随后，他自称新任星球总统，并宣布海文为新首都。首都的命名和总统职位的宣布，把军事胜利转化为对合法政府地位的主张；不过，现有信息呈现的是市长的宣告，并未说明更广泛的人口如何选出他。

这场景也改变了托德·休伊特眼前危险的性质。托德·休伊特意识到，自己听不到市长或任何其他人的噪声。市长承认，这种沉默背后有一段耐人寻味的故事，但他没有解释，便转而处理眼前的情况。托德·休伊特抱着受伤的维奥拉，恳求他救她，并表示愿意加入军队；市长却暂缓答复。因此，他对这场遭遇的控制并非仅限于军事或政治层面。他决定托德·休伊特可以知道什么，并把是否伸出援手的可能性掌握在自己手中。

市长以欢迎托德·休伊特来到新普伦蒂斯敦，为小说中的行动画上句号。托德·休伊特和维奥拉误入陷阱，托德·休伊特抱着她，听她低声呼唤自己的名字。这声欢迎既是征服宣言，也让这段旅程发生了痛苦的逆转——这个故事中一直试图逃离市长的逃亡者，最终来到一个以市长命名的地方，身处一位已将这颗星球的新首都据为己有的总统治下。

叙事作用与意义

市长的权力通过一系列逐步扩大的出场呈现出来。起初，人们从他家附近有组织的吟唱中间接听见他的权力；后来，他骑马现身，在法布兰奇聚落指挥武装人员，最终又在海文广场上开口。每次出场都让一种私下运用的手段变得更加公开。心智训练演变为指挥，指挥演变为征服，征服则演变为一项宣告成立的政府。

托德·休伊特的视角也影响了人们对市长权威的理解。托德·休伊特看见他沉着从容、似乎毫不费力，却一再追问一个人怎么能让那么多人照自己的意愿行事。学校、被烧毁的书籍、被掩盖的杀戮、集结的军队以及海文的投降，共同给出了答案。市长的权威并非一次孤立的武力展示，而是一种结构——它管控知识，让年轻人参与暴力，掩盖过去，并使人们在他到来之前就已显得屈服。他最后的欢迎把这些线索凝聚为一幅权力图景——一位旧日的追捕者把目的地本身变成了自己统治的延伸。