Catalina与Harry长期未落实的婚约

卡塔琳娜与哈里·都铎长期未能兑现的婚约，是一项王朝承诺，塑造了卡塔琳娜作为寡妇、政治筹码并最终成为英格兰女王的人生。这项婚约于1503年6月订立，为威尔士亲王亚瑟逝世后处境岌岌可危的她提供了一条出路。但这项承诺从未稳固——经济要求、王室阻挠以及婚姻法律地位方面的疑问，使卡塔琳娜多年苦候；同一段悬而未决的历史后来也成为质疑她与英格兰国王亨利八世婚姻的核心。

陷于婚姻安排之间的寡妇

威尔士亲王亚瑟逝世后，卡塔琳娜的未来与彼此竞争的婚姻主张、金钱问题，以及她作为威尔士寡居王妃的身份紧密相连。亨利七世向她求婚，但她拒绝了他。由于她曾嫁给亨利的长子，两人若成婚也会产生姻亲关系方面的问题。德·普埃布拉博士意识到，或许需要教宗特许；有关卡塔琳娜与亚瑟的婚姻未曾圆房的说法，似乎为解决这一婚姻禁阻提供了途径，但取得特许仍取决于她父母的同意与行动。大使警告说，若她父母不向教宗提出申请，婚事便无法进行。

谈判与嫁妆及卡塔琳娜的生活保障密不可分。她母亲的指示为她返乡设下条件——如果她没有怀孕，就应留在安置她的地方，直到下一步安排，要求取得寡妇婚后财产保障，并且只有在收到全部款项后才能启程前往西班牙。若她怀孕，她的父母就应立即要求以现金支付嫁妆，并确保她获得威尔士寡居王妃的生活津贴。大使解释说，她的寡妇婚后财产保障相当于威尔士公国、康沃尔和切斯特收入的三分之一，而她的父母也在要求亨利七世归还她的嫁妆。卡塔琳娜怀疑他是否会支付这些款项或收入。在她看来，即使亚瑟在世时，他也没有提供她的生活津贴；既然眼下无利可图，她很难相信他现在会履行契约。

这场纠纷已经威胁到她在宫廷中的地位。1504年哈里·都铎被宣布为威尔士亲王时，卡塔琳娜没有与他一同受封为王妃，两人的婚约也没有公开确认。大使认为，英格兰人正在等待嫁妆款项。卡塔琳娜知道，她的一部分金银餐具已经被卖掉；若没有父亲出资，她便无力补足差额。因此，她的头衔与婚姻承诺不仅取决于个人同意，也取决于她无权掌控的金钱与财产谈判。

1503年6月的承诺及其延宕

1503年6月，在怀特霍尔宫，亨利七世告诉他的小儿子，他将与阿拉贡的卡塔琳娜订婚。他起初说，两人会在哈里·都铎十五岁时成婚，随后又把年龄改为十六岁。男孩指出，威尔士亲王亚瑟当时只有十五岁；这段对话暴露出这个孩子对为他安排的政治婚姻所知甚少。这项婚约是王室作出的决定，由年长的国王的意图所塑造，而不是哈里·都铎亲自协商达成的承诺。

对卡塔琳娜来说，这项宣布似乎带来了未来，但预期中的认可并未随之而来。她等着哈里·都铎达到可以成婚的年龄，嫁妆争端却使她无从施展影响力。她母亲很少写信，卡塔琳娜将这种沉默视作遗弃。1504年，就在卡塔琳娜写信请求母亲回信的当天，伊莎贝拉逝世；那封信始终没有送到她手中。这场丧失加深了她的孤立，而当时她已经在等待英格兰宫廷履行承诺。

延宕给她造成了切实的困苦。卡塔琳娜说，自己从十七岁等到二十三岁，六年的等待是一段受困而无能为力的岁月。她将礼服的衣片翻面，把珠宝卖掉换取食物，还一点一点变卖金餐具来供养家中仆从。她明白餐具属于国王，每次出售都可能再次推迟婚礼，但除此之外，她别无办法供养众人。曾经妨碍婚事的嫁妆，也成了她在婚期延后期间赖以维生的一部分。

她在自己家中的处境也日渐受限。卡塔琳娜发现多娜·埃尔维拉正在策划反对她的父亲、支持胡安娜及其丈夫哈布斯堡的菲利普，于是将她解雇。此举使卡塔琳娜失去了一位伴侣和顾问，而那时她已经觉得自己无人相助。她的决定表明，王朝效忠可能与个人依赖相冲突——即使反对多娜·埃尔维拉会加深自己的孤立，她也不愿与姐姐一方结盟，去反对阿拉贡国王费迪南德。

一项受到质疑的承诺

嫁妆款项终于启程后，卡塔琳娜坚持认为，王子必须履行一项在主教和见证人面前庄严订立的婚约。随后，大使透露，有传言称哈里·都铎或许已经获准解除这项承诺。他认为这是亨利七世安排的，或许是通过一项誓言，声称哈里·都铎当时年纪太小、受到胁迫，或不愿成婚。这项消息并未被说成确凿无疑，但其含义颠覆了卡塔琳娜对过去数年的理解——她一直相信婚约仍有约束力，因而苦等并作出牺牲，此时却得知婚约可能早已解除。

卡塔琳娜认为这是背叛，并说自己一直在没有军队、没有支持、甚至没有事业目标的情况下奋战。然而，这一揭露并未让她放弃婚约。她坚持认为，自己亲自作出过庄严承诺。这一区别至关重要——政治契约可能受到质疑或被撤回，但卡塔琳娜仍将自己的誓言视为有约束力。正是在她正式权力有限之处，她的坚守成了一种能动性。

1509年亨利七世逝世后，局势发生变化。尚未满十八岁的哈里·都铎告诉大使，他希望尽快迎娶卡塔琳娜。大使将此事告知她时，卡塔琳娜克制地接受了消息，并未如他预期般流露强烈情绪。他还说，嫁妆餐具不再会成为阻碍。1509年6月24日，她与新国王并肩加冕为英格兰王后凯瑟琳。六年的等待终于结束，迎来的不只是一项重新兑现的承诺，还有受膏王后的公开加冕礼——那正是她长久以来坚信自己命中注定要获得的身份。

婚约的法律余波

先前有关婚姻是否圆房的问题，使这项拟议婚事产生了教会法上的复杂之处。如果卡塔琳娜与威尔士亲王亚瑟的婚姻已经圆房，姻亲关系就可能构成她嫁给亚瑟兄弟的婚姻禁阻；声称两人的婚姻未曾圆房，则支持另一种论据，不过西班牙君主仍须向教宗申请特许。因此，大使保证卡塔琳娜的第一段婚姻未曾圆房，不只是私人证言，也是促成新婚姻得以进行的法律依据之一。

多年后，卡塔琳娜出席为审理她与英格兰国王亨利八世的婚姻而召开的婚姻法庭时，婚约及她早年的婚姻历史以另一种形式重现。她拒绝承认法庭具有正当性，但接到传唤后仍然出庭。她的立场使她与亚瑟的婚姻成为案件核心——她声称自己嫁给亨利之前曾是亚瑟的妻子和爱人，同时也在自己的陈述中承认，自己关于处女身份的说法是谎言。因此，小说将早先的外交声明与她后来在法庭上的立场写成一场持续不断的斗争，争论谁有权界定这段婚姻，以及什么证据才算数。

这项婚约的重要性在于它的双重遗产。多年来，它是一项卡塔琳娜既无法强制履行、也无法安心放弃的承诺；王朝谈判与经济依赖使它持续延宕。承诺兑现后，她获得了苦候已久的王后身份；后来，围绕她第一段婚姻的争议性法律历史，又成了试图推翻她第二段婚姻的武器。这项承诺并非只通向一场婚礼。它将她的生存、政治身份，以及围绕其婚姻正当性的公开争论紧紧联结在一起。