吉角是西点的一处河畔地点，既标示着离去的吸引力，也体现了归返的艰难。一个冰封的午后，奥古斯塔斯·兰多来到此处，心中想着顺流而下，前往某个未知之地；后来，埃德加·艾伦·坡在夜间秘密赶路后抵达此处，又爬回学院。这个地点反复成为学院与外界之间的门槛，却没有为任何一人提供轻松的通行之路。

环境与路径

一个午后，冰霜覆盖了营区，学员们正集合准备参加阅兵，兰多一路走到吉角。结冰的步道使他的脚步声格外响亮，但他并未受到阻拦，顺利抵达那里。从此处，他看见一艘孤零零的独木舟在雾中顺流而下，划桨者袒露着双臂。这一幕让他更加渴望沿河继续前行，去一个自己从未到过的地方；他无法完全解释这种冲动。

吉角也是别人前来找兰多的地方。梅多斯中尉沿着小路跟来，在他身后十英尺处停下，恭敬地挺身站定，就像先前陪同兰多来此时那样。他的到来使这里不仅是独处之地，也成了被观察之处——即使站在河边，兰多仍在学院权力的掌控范围内。

兰多在河畔

兰多的到访赋予吉角一种可能逃离的意味，却并未促成真正的离去。顺流而下的独木舟提供了继续前行的具体景象；兰多想到，他自己，或者某个人，也许就这样一直走下去。这个念头呼应了他初次到访时的情景，而冰封的营区和走近的军官则让他在身体上和制度上都仍与西点紧紧相连。

在另一个情节中，坡匆忙赶回学院，约在凌晨一点半至两点抵达吉角。他筋疲力尽，先歇息片刻，随后才开始攀登通往主营区的陡坡。之后，他顺利抵达南营房门口。此路线使吉角成为一道实实在在的门槛——从河畔的来路出发，接下来便是艰难的攀登，最终回到学员宿舍。

这两个情节之间的对照，赋予了这个地点反复出现的意义。兰多望向下游，想象着继续远离；坡抵达此处时，则正设法赶在自己的缺席被发现前回去。因此，吉角将离去与归返纳入同一幅景象，而它之外的道路，要么通向未知的远方，要么向上延伸，回到学院的建筑之中。