孤石谷地是西点一处偏远地带，地貌以岩石遍布的地面、沟壑、树木和山丘为特征，这些地形既遮掩了聚居的迹象，也挡住了人们望向周围的视线。它的幽僻使这片景观具有独特的叙事力量——一个早已与学员受困的感受联系在一起的地方，成了发现兰道夫·巴林杰尸体的现场。

环境与孤寂

叙述将孤石谷地与科曾斯旅馆和雷杜布特山等地点作了对比。从这些地方望去，仍能看见河流，令人感到视野开阔，仿佛存在获得自由的可能。相比之下，在孤石谷地，聚居的迹象逐渐消失；树木和沟壑遍布四周，山丘则遮蔽了光线。这番描写使地形显得具有围困感，而不只是偏远。

有关哨兵值勤的叙述进一步强化了这种感受。在那里站岗两小时的学员，可能会逐渐相信自己永远无法离开。这一观察将此地的地理孤立与西点的制度性受困经历联系起来，也预示了接下来的发现——如果巴林杰也抱有这种想法，他便再也无法活着离开孤石谷地。

会面地点

孤石谷地被指定为一名上尉次日上午九点与奥古斯塔斯·兰多会面的地点。因此，这个地方不仅作为西点景观的一部分被提及，也成了调查中的一个具体目的地。它的名声与偏远位置给会面地点蒙上了不祥的意味，即使叙述尚未揭示那里发生了什么。

暴风雨停止后，对兰道夫·巴林杰的搜寻重新开始。四点刚过，两名列兵返回指挥官住处报告时，附近一棵白桦树引起了他们的注意。巴林杰的尸体被发现困在树枝间，周身覆冰。此次发现使孤石谷地成为搜寻的终点，也证实了巴林杰失踪一事已以死亡告终。

梅多斯中尉带奥古斯塔斯·兰多来到现场时，巴林杰已经被放了下来，树枝也恢复了原先的位置。仍清晰可见的线索只剩下那根绳索，它垂挂在约与兰多胸口齐高的位置，略微歪斜。现场已被清理一空，只余空荡的树木和悬垂的绳索；这让孤石谷地因这次发现而留下标记，也突显出所剩可见之物寥寥无几。