敲定铁路工期后的Speedo

铁路工期敲定后的死亡铁路的Speedo加速劳役制度，是不断加剧的强制劳役，使死亡铁路的修筑从艰苦劳动转变为持续升级的劳役体系。休息日被取消，配额提高，班次延长，战俘还可能被命令昼夜连续工作。面对日渐减少的食物和季风季节的到来，工期安排模糊了被认为身体尚可与已经患病者之间的区别，使营地逐渐陷入这样的境况——每天所关注的不是康复，而是生存。

背景与铁路的需求

1943年初，多里戈·埃文斯和战俘们初抵战俘与铁路劳役故事中的暹罗时，铁路在实地上主要还只是测量桩和规划图。拟议中的路线从曼谷以北通往缅甸，全长415公里。战俘们的首项任务，是用钝斧和麻绳清理计划路线上的一公里巨型柚木林。当时食物有限，但饥饿尚未成为普遍问题；劳动虽然艰苦，却还没有达到后来那般强度。

这条铁路是日本为满足陆路运输人员和补给的需要而采取的军事应对措施。同盟国正经由缅甸向中国国民党军输送武器，而美国对海洋的控制限制了日本的补给路线。日本缺少以常规方式修建铁路所需的资金、机械和时间。日本帝国确信最终会获胜，加上能够役使数十万亚洲和欧洲劳工，使这一工程得以通过强制手段推进。2.2万名澳大利亚战俘中，有9000人将被派往铁路工地劳役。

工程进行期间，修建计划还可能扩大。在一处大型路堑，工程完成一半后，铁路指挥组下令将路堑扩大三分之一，以解决坡度问题。这一变更要求额外开凿并运走3000立方米岩石。战俘用锤子和凿子徒手施工；营地缺少足够的工具，甚至连磨利现有凿子所需的燃料也不够。工程需求与可用设备之间的差距日益扩大，战俘的劳力便成了填补这一缺口的资源。

工期加紧

干季的景象逐渐让位于季风季节时，情况发生了变化。树木长出叶子，天空转暗，食物也日益匮乏。起初，战俘们欢迎降雨，还未明白它将带来什么。随后，死亡铁路的Speedo加速劳役制度开始实施。它的显著变化并非某一项单独任务，而是各类限制的消失——没有休息日，配额不断提高，班次不断延长，而且越来越常命令战俘连续工作两个班次，一个白班接一个夜班。

工期安排也改变了描述营地状况的方式。身体尚可与患病战俘之间的区别逐渐失去意义；后果日益严重的划分，变成了患病者与濒死者。即使战俘们的体力不断衰退，劳动也没有停下来。他们用简陋工具和自己的劳力清理丛林、凿碎岩石、搬运泥土，并运送铁路枕木和铁轨。即便食物、休息和体力不断减少，工程指标仍继续支配着他们每天的生活。 科塔上校的命令毫无保留地表明了支配一切的优先事项——即使大多数战俘死亡，甚至所有人都死去，也必须完成工程。对于负责铁路的军事当局而言，工程完工比劳动力的生存更重要。死亡铁路的Speedo加速劳役制度将这一优先事项付诸实施，把最后期限和配额变成更长的班次和更少的恢复机会。

指挥与集体求生

季风持续期间，雷克斯罗斯上校死于痢疾，遗体被埋在丛林里。多里戈·埃文斯接掌指挥。他从军官薪酬中征收款项，为病患购买食物和药品，并劝说、催促和坚持要求军官们参加劳动。这些努力无法阻止强加的工期，却提供了物质支持，也使军官们继续参与战俘们共同承受的处境。 战俘们当面称多里戈·埃文斯为“上校”，私下则称他为“大块头”。战俘们的期望塑造了他公开承担的角色——他们指望他承担起一种超出他自觉能力范围的责任。因此，他的领导工作处于一种张力之中——一方面是他实际能够做到的事有限，另一方面是战俘们需要他代表的权威。在死亡铁路的Speedo加速劳役制度下，指挥意味着在一个以铁路产量为中心组织起来的劳役体系中，努力保全人命和共同生活。 劳动仍在继续，微小的相互扶持也没有消失。偶尔得到的鸭蛋、少许棕榈糖、反复讲起的笑话，以及战俘们彼此信任的信念，都变得格外重要，因为食物和休息已十分匮乏。离开樟宜、隶属埃文斯J部队的一千名战俘，即使人数不断减少，仍紧紧维系于这一身份。他们坚持作为一个群体共同存在，赋予了生存以集体意义，而铁路的劳役制度正是否定了这种意义。

后果与历史意义

1943年10月25日，C 5631号蒸汽机车驶完全线已经建成的死亡铁路。铁路建成并未使修筑工程所吞噬的生命重获新生——被派往铁路工地的澳大利亚人中，每三人就有一人的遗骸留在沿线。盟军战俘只是劳动力的一部分。他们还有估计达25万名泰米尔人、中国人、爪哇人、马来亚人、泰国人和缅甸人一同劳作；这些劳工的死亡人数估计从5万到20万不等，至今没有一致认可的总数。 铁路后来的历史，颠覆了它宏大规模所营造的表面永恒感。战后，负责铁路的日本工程师和看守被监禁或遣返回国，剩余劳工则获得释放。泰国人废弃了铁路，英国人拆除了铁路设施，当地居民则拆走并出售其材料。路堤和桥梁逐渐损毁，路堑被填平，植被重新生长。这条曾要求投入越来越多劳力的铁路最终成了临时建筑；与此同时，它造成的人力代价依旧难以统计，也很容易在公共纪念中被忽略。 死亡铁路的Speedo加速劳役制度揭示了基础设施工程的指标如何凌驾于设备的局限以及被迫提供劳力者的生命之上。铁路规定的进度可以用配额、班次和完工路段衡量；然而，损失甚至无法得到完整统计。因此，铁路的建成与它造成的人力代价并存，而铁路遭到废弃，则清楚表明以铁路之名强加的苦难并未实现持久的目的。