囚犯释放Nikitaris鱼店的鱼

释放鱼群这一幕，将一个承诺从囚禁时期带到了战后的霍巴特。吉米·比格洛和其他昔日战俘闯入尼基塔里斯鱼店，把鱼从鱼缸里捞出来，在宪法码头将它们放生。这一行为既实现了达奇·加德纳早先的愿望，也是众人面对自身生活日渐受损时作出的失序回应——它赋予鱼群他们曾为自己设想的自由，却既无法弥补战争造成的伤害，也不能让参与者不再怀疑自己的所作所为。

囚禁时期许下的承诺

战俘遭囚禁期间，达奇把尼基塔里斯鱼店鱼缸里的鱼视为同伴战俘。他想象自己回到店里，把鱼捞出来，再将它们放回海中。这个愿望把普通的鱼缸与战俘们的处境联系起来——在达奇看来，鱼是被困住的生灵，不该被关在玻璃后面。因此，他的计划不只是从店里拿走东西，而是要让鱼回到他认为它们本该属于的环境中。

这个关于营救的想象，产生于塑造战俘囚禁生活的强迫铁路劳役之中。他们曾从新加坡被塞进拥挤封闭的铁路车厢运走，后来，死亡铁路的加速劳役制度又带来了更高的工作配额、更长的轮班，以及休息日的取消。战俘被迫清理丛林、凿碎岩石、搬运泥土以修筑铁路，同时食物日益匮乏，疾病和疲惫蔓延。在这样的处境中，达奇对鱼群的关注带来了一种微小却持续存在的获释念头。他的承诺作为战俘们之间流传的故事留存下来，尽管后来实施这一行为时，他已不在场。

深夜的决定

战争结束后，吉米·比格洛成为音乐家的愿望并未实现。他在锌厂担任仓库管理员，曾令他热爱的音乐世界似乎正逐渐消失。他觉得自己与生活脱节，希望能把事情纠正过来，但那晚去鱼店并非一场经过深思熟虑、旨在弥补过去的行动。众人午夜前后醉酒离开一家酒馆，衣着整齐，却对接下来要做什么没有更好的打算。

他们跟着加里波利·冯·凯斯勒，沿着塔斯马尼亚州霍巴特的伊丽莎白街向上走。店铺已经关门。灯光照亮的鱼缸在黑暗的店面后格外显眼，街上除此之外空无一人。众人看见几种鱼在里面游动——鲬鱼、一条笛鲷、两条银鲹和一条剥皮鱼。他们眼前的情形，与自己一直怀抱的战俘营想象大不相同。店外没有聚集的人群，也没有等着迎接它们的欢迎场面；眼前只有关着门的店铺，以及透过橱窗可见的鱼。期待与现实之间的落差，使众人只能当场一起决定该怎么做。

砸破橱窗，放生鱼群

吉米捡起一块石头，在掌心转了转，然后朝店铺橱窗扔去。玻璃逐渐裂开，其他人随后也加入进来，把橱窗砸开。这并非事先周密安排的营救行动——众人只能用临时找到的东西捞鱼。加里波利·冯·凯斯勒用一口炸薯条油炸锅把鱼从鱼缸里捞出来，几经周折后，众人将它们放进两个拖把桶里。

他们提着桶走到宪法码头，尽量不让水洒出来。羊头·莫顿对鱼说，它们自由了，随后把一个桶倾倒过来；鱼进入了港湾的水中。放生完成了达奇旧计划的核心行动——把鱼从鱼缸里捞出来，送回海中——但具体做法完全出自众人自己的临场行动。达奇曾经表达的意图，就这样在他不在场时，变成了众人深夜共同完成的举动。

后续与意义

第二天晚上，众人在希望与锚酒馆兴致勃勃地讲起这件事，但兴奋之中也渐渐涌现出羞愧。吉米说，他们应该去找尼基塔里斯，为打碎的橱窗赔偿。等他们回去时，店铺橱窗已经换新，但还没有上漆。他们决定作出补偿，使人无法把这一行为简单视为纯粹的慷慨之举或单纯的破坏——他们放走了鱼，却也意识到自己损坏了他人的财物，并提出承担责任。

这一幕将一次小小的放生行动，与昔日战俘难以在战后找到安稳生活的处境并置。对吉米来说，那一夜既没有让他重获曾经期待的未来，也没有解决他难以在自己的生活中安顿下来的困扰。相反，一个被记住的承诺给了众人一件可以付诸行动的具体事情，而鱼从鱼缸进入港湾的过程，也让自由短暂地变得可见。随后的羞愧以及赔偿提议，使这一举动无法成为毫无瑕疵的胜利。众人依循达奇对受困生灵的怜悯采取行动，但他们行事冲动，也必须面对自身行为带来的后果。