佐丹加王国是一座有城墙的火星都城，也是与赫利厄姆王国交战的王国首府。其宏伟的王室中心、纵深广阔的防御工事和强大的武装力量，使它成为大规模入侵的目标；然而，这场战争在国内并不得人心，城池陷落则使王室强迫婚姻的企图，为解救赫利厄姆王国开辟了道路。约翰·卡特在城中宫殿打断了德佳·索丽丝与萨布·桑的拟议婚事，而被俘获的舰船则载着获胜联盟继续前往赫利厄姆王国。

首都与政治背景

佐丹加王国的公共中心是一座面积达一平方英里的中央广场，周围环绕着杰达克、杰德以及其他王室和贵族成员的宫殿，还有公共建筑、咖啡馆和商店。这一场所将政府、贵族居所与城市生活汇集在一片广阔的城市空间中。广场上的草坪与猩红色植被衬托出这座城市的华丽与井然有序，而其宏大的规模也显露出王权的集中。

这座城市的防御体现了一个因惧怕暗杀而形成的社会。佐丹加王国被一道高大的城墙环绕，居民在夜间或危险时期会把金属柱支撑的住宅抬高到地面之上。商店则通常建在地面，且不设门闩，因为盗窃罕见；促使人们修筑防护设施的并非寻常财产犯罪，而是针对个人的暴力。卡特带着普托兄弟的信进入城中，随后穿过广场，认出了正在暗中寻找德佳·索丽丝的坎托斯·坎。

佐丹加王国与赫利厄姆王国之间的冲突，并未被描写成两种各自都得到同等支持的国家事业之间的简单较量。一名曾参与外交使命的佐丹加贵族，带着遗憾谈及两国持续交战的缘由。他谴责统治者袭击赫利厄姆王国受损返航舰队的行为是严重失策，并称佐丹加人民反对这场战争，因为它既无正当理由，也不合正义。佐丹加王国曾趁赫利厄姆王国的主力舰队外出寻找失踪公主之机采取行动，其军队因此将赫利厄姆王国围困。贵族的叙述将佐丹加王国的军事胜利与其日渐削弱的政治正当性并置。

公主与王宫

德佳·索丽丝的失踪与佐丹加王国的战争目的及王位继承问题密不可分。坎托斯·坎告诉卡特，佐丹加王国王子萨布·桑将德佳·索丽丝藏在城中，并已爱上她。杰达克桑·科西斯以她自愿嫁给儿子作为和平条件。塔多斯·莫斯拒绝了这一要求，并宣称赫利厄姆王国宁可面对公主死亡，也不愿看着她嫁给自己选择以外的任何人。因此，拟议中的婚姻并非单纯的私人恋爱，而是强加给被围困之敌的政治条件；即使面临毁灭风险，赫利厄姆王国的统治者仍予以拒绝。

卡特最初听到的却是另一种关于公主下落的说法，而且并不确切。一名佐丹加贵族报告说，一名被俘的绿火星战士曾称，德佳·索丽丝与一个来自异世界的奇异生物逃离了萨克古城，却落入沃洪部族手中；附近还发现了四处游荡的托阿特和一场血战的痕迹。贵族据此认定她已死，但卡特明白这些证据并不确凿，于是决定带着所能提供的一切消息前往赫利厄姆王国，告知塔多斯·莫斯。抵达佐丹加王国后，他从坎托斯·坎口中得知她还活着，且被囚禁在城中。因此，传闻、不完整的证据与直接掌握的消息，依次改变了这座城市在卡特搜寻行动中的意义。

卡特的干预发生在一场正式的宫廷仪式上。他藏身之处能够看见两名裹着猩红色丝绸的人物被带到桑·科西斯面前。面纱揭开后，其中一人是萨布·桑，另一人是德佳·索丽丝；金饰与项圈表明，这场仪式即将把她与佐丹加王子联结在一起。卡特用长剑剑柄砸碎巨大的窗户，跃入人群，砍断原本要将两人连在一起的金链。转瞬之间，王宫便从王权仪典的舞台变成了武力干预的现场。

萨布·桑从婚礼饰物中抽出一把镶嵌珠宝的匕首，向卡特发动攻击。卡特本可杀死他，但不得杀害异性的习俗制约了他——他抓住萨布·桑的手腕将其制住，而没有施以致命一击。这一刻使宫廷对峙不再只是一次凭武力展开的营救。即使被迫婚姻迫在眉睫，周围的人也纷纷拔剑，卡特的行动仍受到一条暴力禁令的限制；他制服王子后，便借此引众人注意佐丹加王国已经陷落的消息。

入侵与陷落

进攻由塔斯·塔卡斯统率的联盟发起。他以佐丹加王国的战利品为诱饵，在三天内集结了十万名萨克战士；行军途中，这支远征军又从各个部族招募了五万名战士。他们夜间行军，白天则在无人居住的城市中休整。出发十天后，军队于午夜在佐丹加王国城外停下，此时兵力已达十五万。因此，攻占这座城市并非一次单独突袭的成果，而是一支迅速集结的大军所为；参与者受到掠夺战利品这一前景的激励。

卡特率领一支小分队先于主攻部队进入城中。他让十名战士搭成人梯，爬上外墙，把接在一起的皮带放到墙的另一侧，随后跃下落在路面上。他已从坎托斯·坎那里学会如何打开城门。二十名战士进入城内后，卡特发现自己已经抵达宫苑边界的低处。他决定派一支分队前往宫殿，同时让主力进攻士兵营房，并派信使去请塔斯·塔卡斯再派五十名战士。计划有赖于悄然潜入——不得开枪，主攻部队必须等到卡特抵达宫殿后才能前进。哨兵和城门守卫被悄无声息地杀死，协同潜入行动取得成功。

后来在赫利厄姆王国城外的战斗中，佐丹加王国军队的规模得到明确说明。佐丹加王国有近百万名战士，而与之对抗的绿火星战士不足十万人，赫利厄姆王国的军队当时也尚未抵达。赫利厄姆王国的援军终于在正午现身时，塔斯·塔卡斯下令再次冲锋。他的骑乘战士冲击佐丹加王国的城垛，赫利厄姆王国的战线则从另一侧涌过防御工事，将佐丹加王国军队夹击于两股力量之间。守军奋力作战，但在最后一名佐丹加战士投降前，平原已成杀戮之地。

战败与后续

塔斯·塔卡斯与坎托斯·坎报告说，佐丹加王国已被彻底征服——其军队或被消灭，或被俘虏，城内预计不会再有抵抗。部分战舰逃脱，但数千艘战舰和商船被萨克战士看守。由此带来的不仅是军事上的战败，还有大规模夺得运输工具，这改变了胜利者眼下可采取的行动。

获胜联盟不能仅仅留在佐丹加王国享受胜利。规模较小的部族已经开始掠夺并彼此争斗，因此首领们召集自己能够控制的战士，让佐丹加俘虏登上舰船，随即赶往赫利厄姆王国。五小时后，他们从船坞建筑的屋顶出发，乘坐由二百五十艘战舰组成的舰队，舰上载有近十万名绿火星战士，后方还有运送托阿特的运输船。攻占佐丹加王国因而为下一场战役提供了手段；与此同时，征服者之间的混乱也使拖延变得危险。

佐丹加王国陷落，也完成了王宫中预示的政治逆转。佐丹加统治者企图通过德佳·索丽丝的婚姻求和，但这一企图失败；囚禁她的军队被击败，而在佐丹加王国缴获的舰队则载着联盟投入解救赫利厄姆王国的战斗。赫利厄姆王国的残余守军投降后，卡特与盟友以凯旋仪式进入城中。因此，佐丹加王国在叙事中承担双重作用——其王宫集中呈现了强迫与营救的个人利害关系，而对它的征服则把一场不得人心的战争转变成通往赫利厄姆王国获救的物质与军事路径。