科拉德

科拉德是一座建在早已干涸的火星海床上的废弃城市，是远古港口和文化中心的遗迹，其历史揭示了这颗星球上已经消逝的文明。它宏伟却空荡的建筑，成为约翰·卡特初次遇见德佳·索丽丝的场所，也见证了她呼吁绿火星人放弃自我隔绝的习俗、与红火星人携手拯救他们日渐衰亡的世界。

地貌与废墟

约翰·卡特和俘虏他的绿火星人走了大约十英里，抵达科拉德；他们从相遇之处一路向上，走向一片已经消失的海洋边缘，并穿过一条狭窄的山峡。这座城市坐落在一片开阔山谷另一侧的低矮台地上。一条废弃的大道从城中通向台地边缘，尽头是一道宽阔的阶梯。即使道路在荒废中戛然而止，这条进城路线仍让人得以看清这座聚落昔日的规模。

科拉德的建筑空无一人，尚未严重损毁，但看起来已多年、甚至许多世纪无人居住。绿火星人在中央广场周围的建筑中临时扎营。这种反差格外鲜明——如今约有九百至一千名战士驻扎在城中，而留存下来的建筑却显示，这里曾有一个年代久远、文化更为精致的社会。房间里仍保留着宽大的窗户、壁画、马赛克和华丽装饰的痕迹；然而，住在这里的人，在约翰·卡特看来，与建造这些建筑的人几乎毫无共同之处。

广场上的相遇

广场及其周围的建筑，使这座城市当下的居民与政治紧张局势汇聚一处。约翰·卡特被带到绿火星人领袖面前后，便与索拉一起被送往一间面向广场的房间。后来，他和索拉走进广场时，看见一名来自红火星空中舰艇的俘虏正被绿火星女人拖进附近的一栋建筑。这个俘虏就是德佳·索丽丝；她的容貌使她与俘虏她的人立刻显得截然不同，而她遭到囚禁一事也揭示了这场相遇中潜藏的危险。

德佳·索丽丝向绿火星人领袖慷慨陈词时，科拉德也成了她发表演说的场所。她解释说，她的探险队执行的是和平的科学任务，受命绘制气流图并测量大气密度。她指出，红火星人的工作维持着火星上所有生命赖以生存的空气和水源，尽管她称绿火星人妨碍了这项工作。她的呼吁使这座废弃城市不再仅仅是避难所或监狱——在共同星球往昔的废墟之间，她请求城中居民选择合作，而非继续自我隔绝、走向灭绝。

失落的港口与火星往昔

德佳·索丽丝指出，科拉德曾是商业与文化中心，建在一处优美的天然港湾旁，港湾由丘陵环抱。城西的小山谷是港湾仅存的部分；穿过丘陵、通往旧海床的山口，曾是船只驶向城门的水道。眼前的地貌因此保留了一个消逝的海上世界的轮廓——山谷、山口和空荡的海床，标示着水流与贸易曾经经过的路线。

科拉德属于沿火星远古海岸分布的众多聚落之一。海水退去时，人们随着水域向日渐缩小的海洋迁徙；最终，生存所迫，他们建造了德佳·索丽丝所说、作为最后求生手段的运河。因此，这座城市的废墟记录的不只是政治衰落，也记录了人们如何适应环境损失，并将昔日的繁荣与同一场星球危机联系起来；这场危机使红火星人维持大气和水源的工作变得刻不容缓。

叙事意义

科拉德层叠的历史，强化了故事中关于文化遗产与当下行为的对照。这座城市的壁画、马赛克和港口见证了文明繁盛的往昔；它如今被用作绿火星人的营地，则暴露出那段往昔与德佳·索丽丝所谴责的残暴习俗之间的差距。她的演说并非只是在一个恰好方便的公共场所发出的恳求——听众周围的石墙让共同文明的可能性清晰可见，但他们会如何回应仍未可知。

这座城市还将情节眼前发生的事件与火星更广阔的命运联系起来。失落的港口体现了海洋的退缩；留存下来的运河属于后来维持这颗星球宜居性的努力；而被带入广场的俘虏，则代表着试图维持这项事业的人民。科拉德既是一座荒废的纪念碑，也是绿火星人暂时的权力中心，更是一处相遇之地；合作的前景曾在此短暂地与根深蒂固的习俗正面相遇。