吉尔伯特·琼斯嫁祸鲁珀特并伪装其自杀

吉尔伯特·琼斯与鲁珀特·达比之间的关系，是由指控和谋杀而非此前的相识或私人纠纷制造出来的。琼斯挑了一个陌生人充当可随意牺牲的嫌疑人，通过预先安排的画廊涂鸦将他标记出来，并杀害他，使其死因看起来像是自杀。这个计划把鲁珀特变成了琼斯罪行相关疑问的虚假答案——一个被塑造成有罪之人，随后又被灭口，无法反驳别人对他的说法。

被选作嫌疑人的陌生人

琼斯承认，在他选中鲁珀特之前，两人从未有过交集。正是这种毫无关联之处让鲁珀特格外合适——他与琼斯之间没有任何过往，调查人员也就不会因此追查真正的动机。琼斯起初考虑过杰西卡·肖；他认为她足够聪明，能够写出那些谜语，而她举办的画廊派对也提供了引人注目的机会。画廊窗上的留言可以制造干扰，但琼斯还需要找另一个人来承担写下留言的责任。最终，他选中了鲁珀特。

这个选择冷酷而务实。琼斯认为，可以利用一个陌生人，而既有关系不会让栽赃变得复杂。画廊留言会把注意力引向一个惹人注目的嫌疑人，而所谓的自杀则会让人以为调查就此结束。鲁珀特与琼斯毫无关联，并未保护他；琼斯反而把这一点当作掩饰行迹的便利条件。因此，两人之间并非仇怨，而是一个建立在信息单方面掌握之上的陷阱——琼斯知道自己为何选中鲁珀特，鲁珀特却从未与他有过接触。

构陷计划的设计

涂鸦事件把鲁珀特与一桩他并未犯下的罪行联系起来。琼斯用喷漆在他身上做了标记，使人能凭他的贝雷帽认出他，并布置种种情形，让人怀疑他就是写下涂鸦的人。这个局依赖于那些显眼的迹象；它们看起来可以作为不利于鲁珀特的证据，尽管这些迹象的意义都是琼斯一手安排的。一则提及西德·托尔斯的留言还进一步诱使人误解是谁害死了西德；这项指控并未指出真正的凶手。

栽赃并非只是孤立地让鲁珀特看起来可疑，而是将画廊窗上的事件与谜语及此前的杀人案联系起来，为调查人员提供一套现成的说法——鲁珀特似乎是谜语的作者，而几起死亡事件也仿佛与这套说法吻合。琼斯后来称，这一计划是为了在怀疑逼近自己时争取时间。这场骗局把公开线索转化成虚假的叙事——涂鸦越引人注目，就越能把视线从琼斯身上引开。

谋杀与伪装自杀

琼斯的计划从栽赃鲁珀特涂鸦，升级到了杀害他。对计划的叙述称，鲁珀特身上被涂上颜料后，琼斯在他离开常去的酒馆时出其不意地袭击了他；之后又把他灌醉，再将他吊死。另有一则据称由鲁珀特写下的谜语预言了他的自杀。被植入的留言与伪装出来的死亡合在一起，意在让结论看似尘埃落定——鲁珀特写下了涂鸦，随后自杀身亡。

自杀的表象对于琼斯强加给鲁珀特的虚假关系至关重要。它让受害者看似既写下了指控，也亲手终结了自己的生命，从而掩盖了鲁珀特其实是琼斯选定的目标这一事实。琼斯并未把这起杀人案视为栽赃计划意外造成的后果。在最终的解释中，鲁珀特之死被明确地与西德·托尔斯之死区分开来——鲁珀特是被预谋杀害的，把他吊在桥上绝非意外。这场精心伪装的结局，意在让蓄意谋杀看起来像鲁珀特所谓罪责的最后一幕。

动机与意义

琼斯解释说，他担心彼得·戴蒙德最终会查到自己头上，因此需要一场引人注目的调虎离山。他起初想过嫁祸给杰西卡·肖，后来选择了更适合利用的鲁珀特。因此，证据显示，这种关联对琼斯而言完全是出于利用目的——选中鲁珀特并非因为他对琼斯做过什么，而是因为琼斯认为可以让他承担嫌疑。没有证据表明两人此前有过冒犯、竞争或私人恩怨，这些都不是琼斯选择鲁珀特的原因。

琼斯精心设计的智性野心与鲁珀特的脆弱处境形成对照，凸显了这段关系的意义。在琼斯看来，这起锁闭房间罪案证明了他在血猎俱乐部、警方、同事以及所有他认为曾轻视过自己的人面前的才智。在这一设计中，两名男子的死亡都成了谜题能否成功的次要问题。鲁珀特遭到谋杀，揭示了把罪案当作智力表演所付出的代价——所谓的答案，是先把罪责推给一个陌生人，再杀害他，让栽赃看起来像真的。琼斯的计划最终失败了，但鲁珀特的默默无闻早已被他变成了毁灭鲁珀特的工具。