布雷特考虑领养退役赛马莱蒂·露露

布雷特·博林格考虑收养莱蒂·露露，这让她人生目标清单上的一个目标成为检验负责任照料意味着什么的现实考验。这个前景短暂地展现出布雷特能够想象的未来——她自己的孩子骑着马——但她的渴望很快让位于有关时间、金钱和马匹需求的问题。她没有收养莱蒂·露露，而是让这件事悬而未决，拒绝把目标在情感上的吸引力误当成自己已经准备好去实现它。

收容所里的一个可能

这个可能性出现在布雷特拜访芝加哥动物救援收容所时。她正为新领养的狗鲁迪填写支票，布拉德·米达尔则在查看收容所的传单。他注意到该机构也安置马匹，便向收容所代表吉莉安询问。布雷特立刻表示反对——他们不会养马。布拉德的回答并没有关上这扇门，但他补充说“暂时”只有他们两个人，这触及了一个布雷特尚未完全放弃的可能性。

有那么一瞬间，布雷特想象着一个孩子——她自己的孩子——骑马的情景。这个画面让马这一目标不仅与她自己的生活相连，也与她所期盼的家庭生活相连。然而，她马上就拿现实处境来衡量这番幻想。她是个热爱芝加哥的城市人，看不出在那儿照料马匹有什么直接可行的办法。想象中的未来令人心软，却算不上计划。

莱蒂·露露的处境

吉莉安拿出一本资料夹，给布雷特和布拉德看莱蒂·露露的照片。她介绍说，莱蒂·露露是一匹十五岁的纯血马阉马，年轻时参加过赛马，如今患有关节炎及其他健康问题。前任主人不愿继续收留她。吉莉安说，她适合休闲骑乘或轻松的林间骑行，并称她性情温顺；她还邀请两人亲自去看看。莱蒂·露露安置在马伦戈的帕多克农场。

这些情况让选择不再只是布雷特想不想养马那么简单。莱蒂·露露是一匹年迈、有健康问题、需要新家的退役赛马，而不是完成清单上一项目标的抽象手段。芝加哥动物救援收容所的传单介绍，该机构致力于终结动物受苦，并支持建设不实施安乐死的社区，为流浪、遭受虐待和被忽视的伴侣动物提供帮助。面对这项宗旨，莱蒂·露露的处境更凸显了其中的利害关系——收留她意味着对一匹需要照料的马负责，而不只是欣赏她，或想象她可能象征着什么。

照料所需的代价

布雷特带着鲁迪开车回家时，布拉德又提起这件事。布雷特说，马这一目标或许是她应该获准不必完成的目标。她解释说，自己已经四处打听寄养费用，发现这很可能是一项昂贵的长期承诺——喂食、营养补充剂、梳洗护理，以及高于许多人每月房贷的费用。她找到的最近一家寄养场所也在一小时车程之外。这段距离意味着照料会成为一项定期责任，而不是偶尔出门一趟。

布雷特的钱早有安排。她反对把约书亚之家可以用上的钱花在照料马匹上，并提醒布拉德，她卖车所得的钱是准备给史蒂夫·波隆斯基的。她的存款正在减少，而她的遗产又以完成目标为条件，可能不会及时到账，无法让眼前的开销变得可承受。布拉德指出，如果她拿到遗产，这笔钱或许就能用上，并劝她逐一完成目标。布雷特回答说，不能把马当作一个孤立的目标，而不考虑将会依赖她的那匹马。

这一区别也让莱蒂·露露与鲁迪不同。布雷特认为照料这只狗是她能够承担的责任，但坚持认为马不一样。她既没有时间，也没有附近的寄养安排，而且不会收下一匹自己无法妥善照料的马。她的顾虑不仅仅是害怕面对一个困难的目标——她担心自己的选择可能会让另一个生命得不到充分照料。

暂且搁置的目标

布拉德最终接受了布雷特的理由，尽管他并未放弃希望她重新考虑。他开玩笑说，他们可以暂时把这个目标放到牧场上，让她有时间收住自己的恐惧；他接连不断地玩马相关的双关语，引来她翻白眼，却也逗得她笑了。两人的交谈改变了气氛，却没有解决现实问题。布雷特没有答应去看莱蒂·露露，也没有答应把她带回家。

因此，这个决定是暂缓，而不是完成收养，也不是明确的永久拒绝。布雷特曾质疑母亲为何把这样一个显然不适合她的目标列入清单，尤其是母亲明明知道她热爱城市生活。然而，她也记得这些目标至今并未让她失望，而布拉德则鼓励她相信母亲的判断。悬而未决的矛盾在于——是遵循清单，还是运用判断力，思考清单上的要求在现实生活中意味着什么。

莱蒂·露露可能被收养一事，为这种矛盾增添了道德层面的考量。布雷特想象中骑在马背上的孩子，展现了她渴望的未来；寄养费用、长达一小时的路程，以及持续照料的需求，则让她回到自己此刻能够负责任地作出的承诺上。她没有不计代价地追求这个目标，而是让它暂且悬而未决，这表明她认为照料不只是实现个人抱负。故事结束时，马这一目标仍未完成，莱蒂·露露的命运也没有由布雷特作出决定。