驯鹿

驯鹿最初以强盗城堡中一只被囚禁的动物的身份出现，后来成为格尔达寻找凯的北方旅程中的向导、坐骑和援助者。他亲身在那里生活过，熟悉雪地，载着格尔达前往雪后女王那里，并请求他人帮助她；然而，故事对她力量的关键描述强调，这力量来自她自己的心，而非他能为她求得的任何力量。

身份与囚禁

在强盗城堡里，驯鹿被拴着，脖子上戴着一只亮闪闪的铜环。小强盗女孩称他是她的老情人巴，但她的喜爱并未让他的处境变得安全——她说自己会用一把锋利的刀搔他的脖子，还沿着他的脖子滑动刀刃，示范这种威胁。他在她大笑时踢起腿来。格尔达被刀吓坏了，问小强盗女孩睡觉时是否也把刀带在身边；对方回答说，她总是带着。这次初次露面时，驯鹿既是女孩粗野玩闹的对象，也是被囚禁的动物；若没有被牢牢拴住，他或许会逃跑。

小强盗女孩的母亲睡着后，她改变了驯鹿的处境。她先说自己想再搔搔他的脖子，随后却选择解开他的绳子，让他自由地跑去拉普兰。他得到自由的同时也承担了一项任务——必须把格尔达载到雪后女王的城堡去，她的玩伴就在那儿。驯鹿听过格尔达的讲述，明白她为何踏上旅程。于是，他获释也成了她得以继续寻找凯的途径。

对北方地域的了解

驯鹿作为向导的可信之处，源于他的亲身经历。有人问起目的地时，他说自己在拉普兰出生长大，从前常在那里的雪原上奔跑。他说那里终年有雪有冰，但也是一片壮丽的土地，闪闪发亮的冰原让动物可以尽情跳跃奔跑。他还区分了雪后女王在当地的夏日帐篷，以及她位于北极一座名为斯匹次卑尔根的岛上的坚固城堡。他的讲述为格尔达指明了路线，也让她更清楚自己正前往怎样的地方。

这些知识也使他成为凯行踪的见证者。林鸽说，一只白色的鸟拉着凯的雪橇，而凯乘坐雪后女王的马车穿过树林。它们提议，可以问问驯鹿雪后女王要去哪里。他证实了她北行的目的地，将鸟儿瞥见马车的情形与自己熟悉的地方联系起来。格尔达听到消息后为凯叹息；驯鹿掌握的实用知识，把令人害怕的不确定变成了她能够循着前行的方向。

护送与援助

获释后，驯鹿载着格尔达穿过森林，继续快速向前。小强盗女孩把格尔达牢牢绑在他的背上，给她带上旅途食物，并嘱咐他照顾好她。他越过树桩和石块，穿过森林与沼泽地，狼在嚎叫，乌鸦在头顶哀鸣。北极光在天空中闪烁；他认出那是自己熟悉的北方极光。抵达拉普兰时，食物已经吃完，但他已将格尔达安全带到了北方的第一个避难处。

在拉普兰老妇人的小屋里，驯鹿先讲了自己的故事，之后才讲格尔达的；叙述者指出，在他看来，自己的故事似乎更重要。格尔达冷得说不出话来。老妇人指引他们继续前往芬兰，并把写给芬兰妇人的指示写在一条晒干的鳕鱼上。格尔达暖和过来并吃过东西后，驯鹿再次载着她出发，在夜里穿过蓝色的北极光，来到芬兰妇人的小屋。

在那里，他不再只是传递消息的载体。他讲述了自己的经历和格尔达的经历，随后请求芬兰妇人赐予格尔达相当于十二个男人的力量，好让她战胜雪后女王。他称赞这位妇人据说能驾驭狂风，设想她可以赐予格尔达怎样的力量。这个请求显露出他急切保护格尔达的心情，但得到的回答重新指明了这趟旅程的意义——芬兰妇人说，任何外来的力量都无法增添格尔达已有的力量。她解释说，她的力量在于心灵的纯洁与无邪。驯鹿恳求援助，但他得到的指点表明，决定胜负的是格尔达自身的能力，而不是他或这位妇人给予的力量。

浆果丛与归途

芬兰妇人让驯鹿载着格尔达，送她到一丛长满红色浆果的大灌木旁，那里离雪后女王花园的入口有两英里。格尔达发现自己忘了带靴子和手套，但驯鹿不敢在刺骨的寒冷中停下。在灌木旁，他让她下来，吻了吻她，随后泪水从脸颊滚落，依照吩咐匆匆返回。他的离去也划出了援助的边界——他能把格尔达带到最后一场危险的门槛前，却不能陪她进入城堡。

格尔达救回凯后，驯鹿正在同一丛结满红色浆果的灌木旁等候。他还带来另一只年轻的驯鹿，后者饱满的乳房为孩子们提供了温热的奶。随后，两只驯鹿陪凯和格尔达前往芬兰妇人那里；他们在那里取暖、听取指引，接着又前往拉普兰老妇人那里。老妇人为他们缝制了新衣服，也整理好了雪橇。两只驯鹿陪着孩子们一直跑到国境边缘，那里已有第一批绿叶冒芽。孩子们就在那儿与驯鹿和拉普兰老妇人道别。

叙事作用

驯鹿在故事中的作用，由他在不同地点之间的移动以及他对格尔达各阶段所需之物的关注所界定。他提供关于北方地理的亲身知识，确认凯行进的方向，载着格尔达穿越艰难地形，并在她的安危受到威胁时请求援助。他的作用举足轻重，却也有其限度——他无法除去凯眼中的镜片碎片，也不能陪格尔达进入雪后女王的城堡；芬兰妇人也没有答应他的期望，不能由他人简单地赋予格尔达足够的力量来赢得这场斗争。相反，他的行动把格尔达带到了一个关口，让她能够凭自己的勇气与纯真采取行动。后来，他在结满红色浆果的灌木旁再次出现，完成了自己从强盗城堡开始的实际任务，载着团聚的孩子们离开冰雪之地，返回家乡。