恺撒渡过卢比孔河的事件鲜明地对照了引人注目的战场勇气与军事行动所需的持久体力耐力。卢梭设想现代战士跟随恺撒渡河，帮助他奴役自己的祖国，但认为他们无法忍受征服高卢的艰辛。

背景与对比

这一事例出现在一项论证中——沉溺于安逸职业与精致艺术，会削弱军事耐力所依赖的身体活力。卢梭区分了战斗中的勇气与承受疲劳、恶劣天气、饥饿及其他行军艰苦的能力。这里并未将渡河描写成具有自身时间顺序的叙事场景，而是在批评现代军事准备时，将其作为历史比较加以援引。

渡河及其反事实设想

卢梭对现代战士说，他毫不怀疑，他们会与汉尼拔一同在坎尼和特拉西梅诺湖取胜，也会与恺撒一同渡过卢比孔河，使恺撒得以奴役自己的祖国。随后，他反转了这番赞誉——在他看来，他们的勇气不足以使他们与汉尼拔一同翻越阿尔卑斯山，也不足以使他们在恺撒麾下征服自己的祖先高卢人。这一对比将戏剧性的渡河行动与其后征服所需的持久努力区分开来。

军事与政治意义

卢梭援引恺撒渡过卢比孔河的事件，并非为了叙述事件的经过，而是为了鲜明地阐明胜利与统帅才能的区别，以及炮火之下的勇气与支撑人熬过一场军事行动所需力量的区别。因此，在卢梭的表述中，这次渡河标志着一场政治灾难的开端——恺撒的行动帮助奴役了自己的祖国。然而，这一事例论证的主要着力点在于渡河之后的情形。现代军队或许能在决定性时刻表现勇敢，却仍可能在阿尔卑斯山的艰险与征服高卢的过程中不堪其苦。