若要治理人，先培养公民

“若要治理人，先培养公民”是卢梭对一种要求严格的政府理论的简练表述——统治者必须塑造能够自愿服从法律的公民，而不是满足于秩序的表象。权威若能作用于人们的性情与行为，便能达到最深刻、最持久的形态。

从维持秩序到塑造公民

国家可以在其领土内维持和平、维护公共安宁并确保法律受到尊重；然而，如果政府所做的不过是要求服从，这些成就仍可能只是表象。仅仅限于强制人们守法的政府，很难使人们真正服从。因此，卢梭区分了按人们现有的样子管理他们，与将他们塑造成公民生活所需的样子。

决定性的力量并非仅仅是惩罚的力量，而是能够深入内心、作用于意志与外在行为的权威。随着时间推移，人民会成为政府塑造他们的样子——战士、公民和真正的人；或者，如果政府作出这样的选择，他们就只会成为一群民众和乌合之众。轻视臣民的君主也由此暴露了自身的失败——他不知道如何使臣民变得值得尊重。

必须使人热爱法律

这一格言为上述论点指明了实践方向。若要人们服从法律，政府就必须使他们热爱法律；一旦他们认识到自己的义务，便会有理由履行义务。服从不再只是对强力的回应，而是建立在一种经过塑造的性情之上，使公民行为与对法律的共同理解相联系。

卢梭将此描述为古代政府所施行的一门艺术——当时，哲学家制定法律，并运用自身权威使人民变得智慧而幸福。他们审慎关注的范围不限于政治命令，还包括奢侈法令、道德规范和公共行为准则；每一项都经过仔细斟酌，决定予以采纳或否决。这些措施展现了塑造公民这一事业的广泛范围——治理意味着关注风俗与判断，而公民正是通过这些风俗与判断学习如何共同生活。

塑造、败坏与德性

同一种塑造力量也可以服务于截然相反的目的。暴君同样明白道德风尚的重要性，费尽心思败坏奴隶的品格；相比之下，执政官则试图矫正同胞公民的道德风尚。这一对照表明，品格关乎政治，而非私人的装饰——政府所培育的习惯，有助于决定人们能否作为公民行动，抑或沦为受人操纵的臣民。

卢梭将这一古老观念与现代政府的看法相对照——现代政府以为，筹集钱财便已完成一切，并认为进一步行动既无必要也不可能。这一格言则指出，仅靠财政管理和单纯维持秩序，本身无法造就能够维系自身法律的政治共同体。

这一论证引向卢梭的下一条公共经济准则——要使公意得以实现，必须使特殊意志与公意相协调。他正是以这些术语来界定德性，即特殊意志与公意相协调。因此，塑造人民的呼吁最终并非止于命令，而是要确立德性，将其作为集体自治的条件。