先兆子痫

先兆子痫这一妊娠并发症突然改变了叙述者眼下的计划——帕特里克医生确认这种情况会危及婴儿后，叙述者被送往医院，并被告知将进行引产。这一插曲使一次常规预约变成了关于分娩的紧急决定。

诊断与计划受阻

在一次常规预约中，帕特里克医生轻敲叙述者的膝盖，发现她的反射反应异常强烈。随后，她测得叙述者的血压为135/85，并认定该让婴儿出生了。此时，叙述者正考虑如何为孩子争取更好的未来。她已决定调查产后如何取得学位，但还没来得及开始研究这个计划，就接到了去医院的指示。

入院与计划引产

叙述者告诉伊莱，他们必须去医院，伊莱便开车送她前往圣卢克—罗斯福医院。在那里，一位医生解释说，入院的原因是先兆子痫，并指出这种情况会危及婴儿。由于妊娠已进展到足以分娩的阶段，医疗团队计划温和地引产——先经宫颈给药，次日上午再通过静脉注射皮托辛以引发宫缩。如果宫缩变得疼痛，也可以选择硬膜外麻醉。医生预计婴儿会在次日出生；在叙述进行到此处时，这只是预期结果，并非已经报告的出生事实。

诊断在叙事中的作用

这一诊断使叙述者从设想一条通往更大独立性的长远道路，转而面对眼前的医疗决定。在这一情节中，她追求教育的计划并未被放弃，但去医院的迫切需要暂时压过了它。因此，先兆子痫标志着妊娠进程发生急剧变化，也使婴儿的安全成为叙述者接下来行动的核心。