《摩奴法典》

《摩奴法典》出现在西蒙娜·德·波伏瓦关于女性的历史论述中，作为一部在亲密关系的规管和婚姻地位两方面彰显性别等级的文本。其规范将月经描述为对男性的威胁，而对妻子来世的叙述则赋予她与丈夫平等的地位；这些论述共同揭示，女性的地位是由社会和宗教安排塑造的，而非源于某种单一且一贯的教义。

月经与禁令

谈到月经禁忌时，德·波伏瓦将《摩奴法典》的严格规定与《圣经》中男子若与正在经期的女子交合，便须承受七日不洁惩罚的规定相比较。前者的警告范围更广——据称，男子若在女子经期接近她，其智慧、精力、力量和活力都会彻底消失。这项规范将与月经有关的接触描述为不仅违反习俗，而且会危害男性福祉的行为。

德·波伏瓦在更广泛的女性生育能力恐惧论述中阐释了这类禁令。月经血被视为女性生殖力量的标志，而经期保持性距离，是男性防范这种力量的一种方式。依照这种解读，法律不只是记录身体差异，还赋予一种社会力量，使人们将这种差异解释为危险。

妻子身份与精神平等

在另一处，德·波伏瓦指出，《摩奴法典》承诺合法妻子能够与配偶共享同一天堂。因此，婚姻之中承认了妻子的精神地位，尽管相关论述同时将女性描述为受男性权威支配。共享天堂的承诺并未消除这种尘世从属地位，反而使妻子获得的宗教奖赏与其社会地位之间的区别格外鲜明。

这一引述属于更广泛的论述，说明父权制度如何承认女性拥有人的灵魂，却仍使她们在社会生活中依附男性。德·波伏瓦认为，在基督教之下，如果女性弃绝肉体，她们也可以与男性一样被视为上帝的造物。《摩奴法典》关于天堂的承诺同样让妻子在来世与丈夫并列，却没有确立她在共同生活中与丈夫平等。

历史论述中的一部文本

德·波伏瓦借助这些不同的引述说明，关于女性的规范通过具体制度和阐释发挥作用，而非源自一种恒定不变的女性本质。在她更广泛的历史论述中，男性权威借助宗教教义、法律、哲学和习俗，将女性的从属处境说成是自然的或由神意确立的。因此，一部文本可以在某个领域限制女性，又在另一个领域赋予她们某种形式的平等，却不解决根本的不平衡。

《摩奴法典》也出现在德·波伏瓦对性意象的阐释中——这种意象把女性比作耕种的土地，把男性比作种子。这样的比喻将妻子描绘成供人占有和播种的田地，使婚姻与对自然的占有联系起来。将这一文本与经期禁令和天堂承诺并读，可以看到女性被赋予的多重含义——她们既是令人畏惧的生殖力量之源，也是依附丈夫的妻子，还是其奖赏依丈夫而界定的灵魂。