朱莉娅从她位于弗吉尼亚州的家中给大卫·谢夫打电话，告诉他尼克·谢夫偷走了注射针和吗啡，尼克注射毒品一事由此曝光。这一消息让大卫意识到，自己此前未曾察觉的复吸已经演变成一起涉及隐瞒偷窃和注射毒品的危机。朱莉娅根据她姐姐的成瘾经历提出警告，质疑以物质帮助尼克的冲动；与此同时，大卫的震惊也让他对儿子的希望与新近得知的事实之间的距离变得清晰。

电话与披露

这通电话是在大卫意识到尼克已经满二十岁的第二天早上打来的。尼克不知去向，大卫一直反复想着自己是否本该设法找到他，或阻止他离开。随后，朱莉娅从她位于弗吉尼亚州的家中打来电话；大卫前一年冬天在波士顿认识了她。她说着说着哽咽起来，告诉大卫，尼克上个月去她家探访时，从她母亲家里拿走了注射针。这些针原本是供她母亲使用癌症药物的。尼克还偷走了吗啡。

大卫的第一反应是不敢相信，他简短地问起那些针。朱莉娅证实了她查明的情况。两人的对话言简意赅——她无法再多说什么，大卫也不知道该说什么。然而，这些事实鲜明地改变了家人对情况的理解。尼克不只是失踪，或仅仅被怀疑复吸；他从女友家人那里弄到了注射针和吗啡，而且正在注射毒品。

不要给予物质帮助的警告

朱莉娅告诉大卫不要帮助尼克，也不要给他钱。她预料尼克可能会试图说服大卫帮忙，随后再去找他的母亲。她的警告源自家人应对姐姐成瘾问题的经历——在她看来，提供帮助可能会加速伤害，而非保护接受帮助的人。她还叮嘱大卫照顾好自己，并将这番建议与家人从姐姐患病期间得到的教训联系起来。大卫也劝她照顾好自己。

这番警告让这通电话产生了实际影响。这个发现并没有带来一套新的营救尼克的计划；相反，朱莉娅主张不要给他钱，并要照顾好自己。她不是局外人，而是来自一个已经面对过成瘾问题的家庭。她的经历对大卫将帮助视为保护的冲动形成了制衡，而大卫的回应则表明，他也意识到朱莉娅同样需要关怀。

希望、隐瞒与家庭

大卫承认，自己原以为尼克的情况有所好转，也以为他在整个学年里一直保持戒断。朱莉娅回答说，她也曾希望相信他。两人共同怀有的希望，并非康复的证据，而是让他们难以看清情况如何恶化的原因。这个消息揭示了尼克不在身边时，两人对他的吸毒情况所知有限。

这种痛苦的信息落差与这个家庭更广泛的隐瞒和污名困境相连。大卫此前一直将成瘾问题保密，部分是为了保护尼克，也为了维持别人对他的良好印象。后来，大卫和大卫的妻子凯伦一起参加阿拉农互助会时，逐渐认识到，谈论成瘾并听取其他家庭的经历能带来很大帮助；但亲属没有造成、无法控制、也无法治愈成瘾这一原则，他仍难以接受。这次电话披露体现了这一更大问题中的一个具体情形——沉默与希望可能让家人无法可靠地了解正在发生什么。

此后的两个世界

大卫说，这一消息令他震惊。他想起尼克的双臂——那不仅是如今被注射毒品的双臂，也是曾经投掷棒球、搭建乐高城堡的双臂；当大卫从车里抱着昏昏欲睡的儿子进屋时，尼克也曾用双臂紧紧搂住他。这种对照将眼前的危机与尼克童年时的日常回忆联系起来，却没有把那些回忆当作危机的答案。

第二天，全家原本计划带年幼的孩子们去蒙特雷湾水族馆。既定的出游计划和有关尼克的消息同时存在于家人的生活中，却仿佛属于彼此不相容的现实。大卫意识到，两者仍会并存。他没有留在家里等待一个始终没有到来的电话，而是承认，等待无法解决朱莉娅所揭示的事情。这一事件的力量来自这种尚未化解的分隔——如今这些信息已无可否认，但它们并没有告诉大卫尼克身在何处，也没有说明接下来会发生什么。