在一次险些致命的药物过量后，尼克·谢夫离开医院，请父亲大卫·谢夫前往纽约市。决定重返治疗意义重大，因为这是他在没有受到强迫的情况下作出的选择；但这段叙述并未将其描绘成一个圆满的解决方案——这是他在精疲力竭、恐惧以及持续面对成瘾不确定性的情况下作出的选择。

作出选择前的危机

这一决定发生在尼克的公寓里的一次药物过量之后。尼克失去意识后，陪伴他的人拨打了急救电话；救护车抵达后，尼克的房东联系了列在租约上的维姬。后来，一名医生告诉大卫，急救团队迅速采取行动至关重要——若非如此，尼克可能已经丧命。医生再次来电时，尼克的生命体征正在恢复正常，他有机会活下来。

大卫安排飞往纽约市，但在父亲抵达之前，尼克就离开了医院。第二天早上，大卫联系不上他，担心他可能正身处险境。尼克最终打来电话，听起来昏昏沉沉、情绪极度低落。他解释说，自己受到惊吓，必须离开医院。他离院并不意味着危机已经过去；大卫仍不确定尼克接下来会做什么，也不知道自己能否及时联系上他。

尼克寻求帮助

尼克问大卫是否会来，是否会来找他。这一请求让他们接下来的对话有了不同于他人安排治疗的起点——尼克在请求父亲陪伴自己，同时也面对重返治疗的可能性。当大卫问他打算怎么办时，尼克选择接受康复治疗，并恳求父亲帮他重新开始治疗。

在这个家庭漫长的治疗与复吸经历中，这一区别十分重要。大卫曾一再设法为儿子寻找紧急帮助，也知道危机可以迫使人采取行动，却不能保证之后会发生什么。然而在这里，尼克的决定并非对最后通牒的回应。他愿意重返治疗，并不能抹去最近发生的药物过量，也不能改变他曾离开医院这一事实；这标志着一个时刻——他亲自请求再获得一次接受治疗的机会。

重返治疗

大卫飞往纽约市，帮助尼克办理入住哈兹登戒治中心位于曼哈顿的中心。在进城途中，他试着预想见到儿子时会有什么感受——一方面庆幸尼克还活着，另一方面也为他险些丧命而愤怒。大卫在酒店大厅等候，他们约好在那里见面。尼克在那里现身；正如大卫所观察到的，他每次出现总是颇为戏剧性。

眼下的实际结果是，大卫能够帮助尼克进入治疗项目。现有记述证实他办理了入住手续，却没有说明治疗之后取得了什么成效。因此，这次重返治疗仍是一个开端，而非结局——父亲可以陪儿子接受照护，却不能替他实现康复，也无法确保康复能够持久。

意义与后续

大卫通过自己逐渐学会与之共处的种种矛盾来理解这段经历。他明白，成瘾可能削弱一个人对自身状况所负的责任，但这个人仍须为自己的行为负责。他也知道，自己必须为能够承受和做到的事情设定界限，同时愿意调整这些界限。尼克住院一事加深了大卫对他的同情，而不是削弱这种同情。

后来，大卫发生脑出血后，回想起即使面对脑部受伤的可能性，他仍无法停止担心尼克。他曾希望能够抹去深爱一个成瘾儿子所带来的痛苦；此后，他却庆幸这份担忧仍是尼克存在于他生命中的一部分。这番回想将重返治疗置于一段持续的关系之中，而不是视作一场能够终结危险的营救。

大卫也重新思考自己原本希望赋予这个家庭故事的结尾。他曾希望尼克写给贾斯珀的信能为故事带来令人满意的收尾，并预示成瘾之后的新阶段。尼克后来复吸，使这种收尾无法实现。大卫认为成瘾无法治愈，但可以得到控制；受到影响的人付出艰苦努力时，成瘾也可能缓解。因此，尼克在药物过量后自愿重返治疗，是主动寻求帮助的重要举动，而不是疾病已经结束的证明。