Treaty of Versailles

在叙述中，《凡尔赛条约》既是战后对德国军事实力的限制，也日益成为衡量阿道夫·希特勒能在不引发武装抵抗的情况下挑战这一限制到何种程度的标尺。条约的限制将纳粹集会上的刻意挑衅与后果更为重大的莱茵兰再占领联系起来，使条约既是法律约束，也是对德国对手决心的考验。

限制与公开挑衅

在纳粹党1935年于纽伦堡举行的集会上，阿道夫·希特勒安排的战争演习凸显了德国对《凡尔赛条约》禁止德国重新武装规定的公然违抗。集会主题“自由集会”更添讽刺意味——这场盛会把违反限制包装成对国家自由的主张。莱妮·里芬施塔尔记录了这些战争演习；据叙述所述，这是该集会唯一流传出来的影像。因此，条约不仅是遭到违反的限制，也是一个政治靶标，公然违抗条约可以被转化为公开表演。

莱茵兰考验

1936年3月7日，三万名德国士兵进入非军事化的莱茵兰，公然违反《凡尔赛条约》和德国作为签约国所签署的《洛迦诺公约》。阿道夫·希特勒和纳粹领导层焦急地等待了两天，深知德国当时还没有强大到足以承受与法国或英国开战。两国均未采取军事行动，这使条约的限制看起来只有在其他国家愿意付诸行动时才可能得到执行。

政治后果

重新占领莱茵兰加深了希特勒对德国西方列强决心薄弱的认识，却也在国外引起舆论哗然。叙述将这种反应与希特勒对另一种胜利的需求联系起来——他希望德国在伦敦、巴黎和纽约的公众眼中显得文明而非野蛮，从而使西方更难动员起来反对德国。由此，《凡尔赛条约》勾勒出一种转变——从公然试探军事禁令，转向控制他国对违反禁令的反应。