七骑士
血与火:坦格利安王朝史(卷一)七骑士是七名被派入君临燃烧街道的勇士,他们要在乔佛里·瓦列利安王子骑乘西拉克斯逃离城堡后将他寻回。他们此行最终并未救回王子,而是为争夺他的遗体而战——王后的部下带回了他的遗体,七人中却有三人被杀。他们的故事因关于其动机的不同记述,以及他们试图执行王后命令所付出的代价而流传下来。
身份与成员
这支队伍由白港继承人梅德里克·曼德勒爵士、王后卫队骑士洛雷斯·兰斯代尔爵士和哈罗德·达克爵士、绰号“铁击者”的芦苇地人哈蒙爵士、来自多恩的流亡骑士吉尔斯·伊伦伍德爵士、携带瓦雷利亚钢剑哀恸的威廉·罗伊斯爵士,以及王后卫队总司令格伦登·古德爵士组成。七神修士、学士和小丑的记述都认同这七人的姓名,尽管他们对这些人的行动动机各执一词。
六名侍从、八名金袍卫士和二十名披甲士兵随勇士们同行。他们的姓名未能留存,因此记述的焦点落在七名领头者身上,尽管随行队伍规模更大。
目的与动机
乔佛里失踪当晚,七骑士奉王后之命离开红堡,追寻她的儿子并将他带回。守望者听见西拉克斯的声音时,乔佛里已经飞离城堡。因此,这项任务始于一场穿越动荡城市的追逐,而奉行王后的命令仍是其名义上的目的。
编年史家对骑士们为何服从给出了不同解释。蒙昆将他们描绘为受职责约束的荣誉之士;尤斯塔斯修士认为,他们是出于对一位寻子的母亲的同情;蘑菇则称他们是愚蠢之人,指望借此获得丰厚赏赐。记述承认,这些说法或许各有几分道理,却没有认定某一种动机才是唯一原因。
骑行与寻回遗体
骑士们从红堡下行,进入一座早已陷入暴乱的城市。他们在燃烧的君临城中一路奋战,跳蚤窝的小巷成了他们最后搏斗的地点。后来的歌谣大肆渲染了这段骑行及其险境,不过历史记述将歌谣与能够确证的事实区分开来。
他们找到乔佛里时,暴民已经扑向他的遗体,正在剥取其身上的贵重物品。七骑士杀开人群,取回了他的遗体,却没能找回他的右脚。他们的任务已从活着带回王子,变成阻止暴民将他的遗体尽数夺走。
伤亡与影响
七人中有三人在战斗中丧生。吉尔斯·伊伦伍德爵士被从马上拽下并遭杀害;威廉·罗伊斯爵士被击倒,哀恸也被人夺走,此后再未寻获。格伦登·古德爵士在战斗中被马掀翻后遭人从背后袭击,最终丧命。他年仅二十岁,担任王后卫队总司令还不到一天。
三人的命运使这次骑行不只是一个忠诚追逐的故事——王后的命令将她的勇士们带入一场只有部分人得以生还的战斗,而他们虽完成任务,却为时已晚,没能救下她的儿子。七骑士取回了乔佛里的遗体,但这场营救以牺牲告终,他们一名同伴那柄著名的宝剑也消失在城中。