在小说的叙述中，以色列是第一个委托扬·利谢维奇设计密码的国家，由此开启了PURPLE密码体系的创制。这个委托使以色列在密码学故事中占据了一个具体位置——预定使用者发现利谢维奇完成的系统太难操作，尽管其惊人的复杂性使它在原定用途之外也具有了价值。

委托

1946年春，一名剑桥大学的同学代表一位即将担任以色列重要政府职务的人找到利谢维奇。这名同学带他来到鼓楼街的一座教堂，并以犹太同胞的名义请他为这个国家设计一种密码。这个请求使以色列成为利谢维奇密码学工作的预定受益方，尽管这段叙述没有说明那位官员的身份，也没有描述拟议中的系统在实际使用方面的要求。

利谢维奇花了一年多时间构建他的第一种密码。资助者对此很满意，但他认为留给自己的时间太少，并对他发现的系统缺陷感到不满。他没有让原来的系统成为对以色列这一请求的最终答复，而是自行着手设计一种替代方案。

PURPLE密码体系及其反响

这项替代方案让利谢维奇投入了将近三年时间。他最终设计出一种令自己满意的密码，并请求以色列当局用它替换第一种系统。当局同意试用新设计，但其难度成了使用障碍——他们觉得PURPLE密码体系太难使用。

小说通过将这番反应归于著名密码分析家克劳斯·约翰内斯，呈现了这种落差。他看到一份用PURPLE密码体系编码的秘密电报后估算，即便有成千上万份这样的电报，也超出了他在余生中有望破译的数量。换言之，这个系统的强大之处，对于它原本服务的对象而言，也成了实际使用上的负担。

超出原定用途

PURPLE密码体系并未只停留在密码与预定使用者之间不匹配的失败案例上。X国得知这套系统后，其代表考虑购买。此时，利谢维奇一家还没有决定离开N大学校址，而X国与中国关系紧张，因此当局拒绝了这项提议。

后来，利谢维奇说，PURPLE密码体系曾被用于与X国达成的一项交易，以营救他的岳父。叙述没有详述交易条件，但密码的角色变化十分清楚——一套受托为以色列设计、却被以色列当局认为难以使用的系统，后来成了政治交易的工具。因此，以色列与PURPLE密码体系的关联，既标志着这套密码的起源，也体现了创制者的成就与最初资助者能够实际运用的成果之间的差距。