X国是一个未具名的外国，它将扬·利谢维奇的密码学工作同时变成了战略资产和猜疑的来源。它试图取得他的PURPLE密码体系密码，雇用他担任高级军事情报分析员，并成为他和范莉莉遭软禁于一处军事基地的地点。通过这些彼此关联的事件，X国与其说是一片得到充分描绘的土地，不如说是一种制度性存在——它跨越国境追寻密码、人员和信息，而其行动造成的后果，在促成这些行动的工作结束很久之后仍然持续。

情报、雇用与监视

扬·利谢维奇与X国的关联，是通过郑主任整理的案卷材料以及一份据称由钱宗南留下的电话记录披露的。郑主任解释说，钱宗南曾担任情报员，负责在X国监视利谢维奇。记录称，利谢维奇在那里担任高级军事情报分析员。记录还说，钱宗南见过他四次，最后一次是在1970年夏天。这份有限的记录将利谢维奇置于X国的情报体系之中，同时也表明人们对他的处境所知有限——郑主任并不认识他本人，他了解到的许多情况都来自其他人。

叙述区分了日常监视与正式软禁。PURPLE密码体系密码遭破译后，利谢维奇和范莉莉外出时已经有人跟踪，电话受到监听，行动也受到限制。记录将这一较早时期描述为某种程度的软禁。1970年下半年，密钥为零的密钥为零的密钥为零的BLACK遭破译后，这对夫妇被置于佩佩军事基地，受到严格软禁。事态升级发生在与利谢维奇有关的两次密码突破之后——PURPLE密码体系密码由他亲自创制，而他也参与了密钥为零的密钥为零的密钥为零的BLACK的研制；他的学生荣金珍则破译了两者。这一先后次序对X国在故事中的作用至关重要——X国既是利谢维奇从事情报工作的地方，也是施加权力的当局；在这里，成功的破译者和他的老师都成了猜疑的对象。

PURPLE密码体系密码与国际权衡

PURPLE密码体系密码的历史将X国与一个起源于别处的项目联系起来。1946年春天，一位来自剑桥的同学请利谢维奇为以色列政府设计一种密码。利谢维奇最初设计出一种令自己不满意的密码；随后，他又花了近三年时间研制PURPLE密码体系密码，以取代前者。以色列当局测试了这一新系统，却发现它过于难用。据说，著名密码分析专家克劳斯·约翰内斯曾判断，即使截获数千份PURPLE密码体系密码电报，他也无法在自己所剩的时间内完成破译。这段经历在X国作为潜在买家登场之前，便确立了这种密码非凡的声誉。

X国得知PURPLE密码体系密码后，当局立即考虑购买。提议遇到了政治障碍——利谢维奇和他的同伴尚未决定离开N大学校址，而X国与中国关系紧张，因此他们决定不予回应。于是，这种密码处在技术可能性与外交权衡之间；它潜在的价值本身并不能决定交易能否进行。然而，后来利谢维奇和他的同伴利用PURPLE密码体系密码与X国达成交易，以营救他的父亲。同一项发明由此从国家希望购买的对象，转变为围绕一个人生命进行谈判的筹码。

从破译密码到遭受猜疑

X国的重要性也与利谢维奇职业生涯中相互矛盾的含义紧密相连。他曾以观察员身份参与密钥为零的密钥为零的密钥为零的BLACK的相关工作，因此有时间进行其他研究；他也长期希望研究人工智能。他关于数学常数二元性质的理论被描述为对计算机技术具有重要意义。他希望荣金珍留在海外，这样两人便能合作研究人工智能；叙述明确将这一科学愿望与X国的政治指示区分开来。因此，X国的情报环境并不能解释利谢维奇抱负的所有方面——他的科学计划与受雇工作有所重叠，但叙述并未将二者视为一回事。

荣金珍先后破译PURPLE密码体系密码和密钥为零的密钥为零的密钥为零的BLACK，加剧了这种重叠所带来的危险。由于一人接连破译两种复杂密码，而且速度异常快，叙述者推断，通常的解释似乎不足以说明情况，有人可能正在泄露机密。利谢维奇承受了最严重的怀疑，尽管叙述并未证实他背叛了任何人。他写下的信看起来可能是一堆旨在误导读者的计谋，而其中的谜语是否还隐藏着更多信息，仍无定论。X国的监视和软禁使这种不确定性产生了实际后果——对情报流向的猜疑，变成了对两个人施加的限制。

基地与后续影响

记录中的时间线将故事延续到1970年的软禁之后。利谢维奇于1978年死于佩佩军事基地。X国军方于1981年解除对范莉莉的软禁。两年后，她来到香港寻求帮助，希望安排返回中国，但她求助的人拒绝提供帮助。到1986年，据报她已在故乡C市临水县，为一个工程项目捐款；记录称她当时似乎仍住在那里。这些细节使基地不只是地图上的一个地点——在那里遭受的软禁将这对夫妇后来的命运分开，利谢维奇死于拘禁之中，而范莉莉最终离开X国，寻求回家的途径。

证据没有说明X国的名称，也没有广泛描述其社会。相反，它在叙述中的身份，是通过一系列明确的行动及其后果显现出来的——雇用利谢维奇，试图取得他的密码，监视这对夫妇，在密钥为零的密钥为零的密钥为零的BLACK遭破译后将他们软禁，并在利谢维奇去世多年后释放范莉莉。它在叙述中的意义就在于这一连串事件。一个最初被PURPLE密码体系密码的力量吸引的国家，后来成为围绕这些密码产生猜疑的场所；与此同时，人的后续遭遇仍延续于范莉莉艰难而迟来的回中国之路。