无线电飞机公司

无线电飞机公司是伯班克的一家工厂，战争期间曾雇用诺玛·简·贝克，并成为她首次持续体验有薪独立生活的场所。工厂的装配线和机身喷漆工作使她置身于战时女性动员之中，但由男性主导的管理层和危险的工作环境，也界定了这一机会的限度。##战时就业与独立 战争造成的劳动力短缺，为女性进入无线电飞机公司工作创造了机会。诺玛·简明白，她能否就业、领取工资并享有自由，取决于那些参军男性的缺席；她估计，工厂里的女性人数是男性的八倍，而管理层中完全没有女性。因此，工厂确实改变了她的处境，却没有撼动车间之上的等级制度。

在无线电飞机公司雇用她之前，诺玛·简曾试着在小工厂找工作，但雇主以她年纪太小、缺乏经验为由拒绝了她。无线电飞机公司起初也拒绝了她。她没有放弃，恳求对方给她一个机会，还踮起脚尖让自己显得更高，随后又表示自己强壮而且不知疲倦。获聘后，她很快学会了重复性的装配线工作；叙述将这项工作比作她在家中一丝不苟的清洁习惯，不过此时她是在其他工人的环绕和机器的轰鸣声中工作。她勤勉尽责，很快成为一名效率高、受人器重的员工。

这份工作也立即带给她切实的自主感。工作八小时后，她坐电车回家，一路数着自己的收入——扣除税款和各项扣款后约有七美元，这笔钱由她自行决定是花掉还是存起来。她独自住在伯班克一间带家具的房间里，感到这份工资使她得以摆脱孤儿、寄养儿童、女儿、儿媳和妻子等身份，开始拥有新的独立生活。##晋升与危险工作 三个月后，无线电飞机公司提拔了诺玛·简，并将她的时薪提高二十五美分。她在装配线上认真尽责的表现，为她争取到了一项更精细的工作——将液态塑料喷涂到飞机机身上。这项调动肯定了她的技能，却也让她暴露在强烈而令人作呕的化学气味中，那气味仿佛渗进了她的脑袋。她脸色苍白，视线模糊，舌头也像是大得塞满了嘴。

工头叫她出去透透气时，诺玛·简坚持说自己没有时间；她担心若无法胜任新工作，就会被调回装配线，甚至丢掉工作。最后，工头抓住她的胳膊，把她带出了喷漆室。她在窗边呼吸了一会儿，几乎立刻就回去了，还继续说自己没事。在接下来的几个小时、几天和几周里，她的双手变得更加灵巧，对化学物质的耐受力也逐渐提高。别人保证她最终会对气味习以为常，但这并没有消除气味在身体上留下的痕迹——她知道气味沾在头发和衣服上，所以之后必须仔细清洗并晾散气味。##工厂与诺玛·简的公众形象 无线电飞机公司也进入了诺玛·简的故事，成为她的形象从工厂车间传播到外界的场所。一篇战时杂志报道介绍她每天在伯班克工厂工作九小时，并引用她的话，称她为自己能为战事出力而自豪。照片展示了她在机身装配室工作，也拍下了她俏皮地把喷漆筒对准镜头的姿势。工厂工作场所既是这篇专题报道的主题，也成为读者认识她这名年轻战时女工的背景。

这则报道传到了在南太平洋服役的丈夫布坎南·格雷泽手中。他看到1944年12月的《星条旗报》时，在一张整版照片中认出了妻子，惊呼那是自己的妻子。舰上的同袍抓住照片取笑他，因为杂志把他的姓拼错成了“格莱瑟”；他气冲冲地要回杂志。这一幕让工厂对诺玛·简的公开呈现变成了私人的困扰——她的工作形象脱离她本人四处流传，陌生人先于她认出这幅形象，而她却无法掌控它所代表的意义。

因此，无线电飞机公司在诺玛·简早年的生活中，不仅仅是一位雇主。它提供工资，使她得以开始独自生活；给她机会展现能力并获得晋升；也让她置身于战时女性大规模就业的浪潮之中。然而，她的晋升伴随着化学物质暴露，而她工作的公开可见性，也使她的身体和身份任人审视、解读。独立的希望与其局限，在同一个工作场所并存。