石油危机

石油危机通过苏珊娜号的命运呈现出来——这艘油轮成了繁荣反噬投资者的昂贵象征。赫伯特·纽伦堡于1971年订购这艘船，但船只交付时，市场风向已变——冯·多伦船运公司的骄傲之作闲置在偏远的海湾里，毫无收入，每天却要花费数千美元。危机并非以抽象的经济论述进入叙事，而是化作一桩私人的忧虑，其严重程度由一艘船持续不断的亏损来衡量。

订购与市场逆转

在油轮热潮的顶峰时期，赫伯特·纽伦堡为家族船运公司订购了苏珊娜号。等到这艘船交付时，油轮价格已大幅下跌。文中将这一崩跌与石油危机联系起来——原油价格一夜之间从每桶三美元涨到四十美元。订购与交付之间的时间差至关重要——一艘在满怀信心时订购的船，抵达时却身处一个无法靠自身运营收回成本的市场。

危机的昂贵象征

苏珊娜号停泊在一处僻静的海湾，远离促成其建造的那场繁荣所暗示的种种活动。它没有带来任何收入，每天的开支却高达数千美元。这种反差使这艘船不只是一项令人失望的生意——公司的骄傲之作变成了挥之不去的负担，它实实在在的存在提醒人们，一项投资可能会在使它看似明智的条件消失后仍然持续存在。

谈话中的危机

玛戈特与卡尔·冯·吕措交谈时，提起了苏珊娜号的困境。这个话题打断了两人的交谈；原本这番交谈让他们感到舒适、安全，也彼此信任。卡尔点点头，说会找到解决办法，但他其实宁愿完全不听这件事。玛戈特决定提起此事，在他看来，这说明事情没有那么严重；他认定，如果真是危机，她不会拿来烦扰他。因此，他的宽慰与一份文中并未化解的不确定性并存——这艘船仍在不断耗钱，而这番交谈带来的只是信心，并非解决办法。