1975年7月17日，汉堡蔡斯街74号发现人体遗骸。这一发现使一次灭火行动转变为谋杀案调查，并让弗里茨·洪卡立即受到怀疑。
在汉堡蔡斯街74号的发现
消防员在灭火过程中，于建筑阁楼的一个侧间发现了人体遗骸。遗骸表明曾发生过一起杀人案。这一发现既具体又突然——藏匿的遗骸并非在寻找失踪人员时被发现，而是在处理火灾的过程中浮出水面。
调查与供认
怀疑很快集中到四十岁的夜班看守弗里茨·洪卡身上。沉默数日后，他于1975年7月29日在讯问期间供认了这些谋杀案，讯问人员是刑事侦查人员彼得·泽勒和汉斯-彼得·翁特曼。从发现遗骸到供认之间的间隔，使7月17日成为这些隐秘杀戮进入调查视野的时刻。
