卡斯宾启程东行作最后一次航行

卡斯宾以年迈国王之身启程，作最后一次东行航海，盼望再与阿斯兰会面；与此同时，谁将继承王位仍未有定论。他的离去既被描绘成庄严的王廷仪式，也是一段旅程的开端，而其目的地可能比臣民所盼望的更遥远、更偏东。

国王启程

日落时分，吉尔与尤斯塔斯看见一座城堡，坐落在平坦的草坪之外，旁边有一座白色大理石码头。一艘高大的船停泊在码头，船身饰有金色与深红色，旗帜飘扬，两舷排列着银光闪亮的盾牌。国王站在舷梯旁，身披猩红斗篷，穿着银色锁子甲，白胡子几乎垂到腰际。尽管他挺直身子，一只手搭在一位衣着华贵的贵族肩上，但他那双含泪的眼睛和衰弱的样貌，清楚显露出他的高龄。

登船之前，卡斯宾转身向王廷致辞。他的声音因年老而嘶哑，吉尔几乎听不清他说了什么。致辞结束后，他亲吻矮人的双颊，并举起右手，仿佛在赐福。随后，他以虚弱的步伐缓缓走上舷梯。王廷众人深受触动——他们拿出手帕，人群中响起阵阵啜泣；与此同时，舷梯被收起，船尾传来号角声。

启程目的与未定的目的地

这次启程并非单纯的告别。格林费瑟解释说，卡斯宾最近听闻有人在群岛上见过阿斯兰，也许是在特雷宾西亚。国王希望在死前再与阿斯兰面对面相见一次，并向他请教自己身后由谁为王。因此，纳尼亚尚未解决的王位继承问题也随着他一同踏上旅途——卡斯宾离去寻求指引，但这一幕中并未指定继承人。

他的东行路线或许会延伸到群岛以外。卡斯宾虽未公开谈及此事，格林费瑟却说，王廷知道他从未忘记航行至世界尽头的那段旅程，也相信他内心深处想再去那里一次。如果他没能在特雷宾西亚遇见阿斯兰，或许会继续向东，经过七岛和孤岛，前往更远之处。这种可能性使王廷的告别变成一场前途未卜的离别，而非一场归期已知的启程。

对任务的影响

吉尔问，等待卡斯宾回来是否还有意义；格林费瑟回答说没有。如果孩子们早知道这次航行，并在国王登船前与他交谈，他或许会替他们安排好一切，甚至可能派一支军队协助他们寻找王子。他的离去由此断绝了一条可立即获得援助的途径，孩子们只能继续前行，得不到他本可提供的支持。

这一幕将公众的悲痛与实际影响并置。王廷眼见一位年迈的国王在泪水与仪式中扬帆远去；孩子们却直到事后才得知，他原本可能帮助他们完成使命。卡斯宾渴望再次见到阿斯兰，又忧虑纳尼亚的未来，这赋予了此次航行个人与政治层面的分量；而未定的东行路线，则使他的归来与王位继承都悬而未决。