阿斯兰命吉尔与尤斯塔斯寻找瑞廉并告知四个征兆

阿斯兰命令吉尔与尤斯塔斯寻找失踪的瑞廉王子，并给吉尔四个征兆以指引搜寻。这道使命将一位失踪的继承人变成了明确的任务——任务能否成功，不仅取决于能否找到王子，也取决于当纳尼亚发生的事情使征兆难以辨认时，他们是否仍记得阿斯兰的指示。

失踪的继承人与任务

阿斯兰解释说，纳尼亚的一位年迈国王正为没有亲生王子继承王位而悲伤。他唯一的儿子多年前被人带走；无人知道王子去了哪里，也不知他是否仍然活着。阿斯兰透露王子还活着，并命令吉尔去寻找他，目标是找到王子并把他带回父亲的家。只有在吉尔成功、在尝试中死去，或返回自己的世界时，这项任务才算结束。

这道命令明确了搜寻的利害关系，也限定了可能的结果。它既是一项营救任务，也是对继承危机的回应——王子归来，既能让国王重新得到失去的儿子，也能为他带来继承人。阿斯兰向吉尔下达命令，而第一个征兆则表明，尤斯塔斯一抵达纳尼亚，他的参与便不可或缺。

四个征兆

这些征兆列出了一连串指示。第一，尤斯塔斯踏上纳尼亚时，会遇见一位年长而亲爱的朋友；他必须立刻向那位朋友问候，这样两个孩子都会得到有益的帮助。第二，吉尔与尤斯塔斯必须离开纳尼亚向北行进，前往古代巨人的废城。第三，他们必须在那里找到石头上的一段铭文，并照着它所说的去做。第四，失踪的王子将是他们旅途中第一个要求他们奉阿斯兰之名做某件事的人。

这些指示把容易辨认的旅程阶段与辨别能力的考验结合起来。前三个征兆通过一次相遇、一个目的地和一项书面指示为孩子们指路；第四个则依据王子的请求来辨认他。因此，这些征兆不仅是一条路线，也是辨认任务所要寻找之人的方法。

记忆与警告

吉尔回答时仿佛已经明白，阿斯兰便温和地提醒她，她未必看得像自己以为的那样清楚。他让她按顺序复述征兆。吉尔起初说错了，于是阿斯兰纠正她，并让她反复背诵，直到她能够一字不差地说出。阿斯兰耐心地教导她，使这番教诲切实可行——仅仅听到指示还不够，她必须记住它们的顺序。

让吉尔出发前，阿斯兰告诉她，醒来时、睡觉前，甚至半夜都要复习这些征兆。他警告她，不要因奇异的事情而把心思从征兆上移开。尽管他在山上说得清清楚楚，但他说自己在纳尼亚不会经常如此直白地说话。吉尔下山时，周围的空气和她的心思都会变得不那么清明；她遇见征兆时，它们也不会如她所预料的那样显现。因此，她必须相信自己学到的内容，而不是根据表象作判断。

送吉尔前往纳尼亚

阿斯兰说不能再耽搁了，便让吉尔走在他前面，朝悬崖走去。吉尔想起，耽搁是她自己的过错——如果她没有犯错，她和尤斯塔斯就会结伴同行，而尤斯塔斯也能听到这些指示。吉尔还没走到边缘，阿斯兰便叫住她，再次叮嘱她记住征兆，并向她道别。

吉尔随后发现，悬崖已经在她身后百多码远；她看见阿斯兰像个小小的金色身影，站在悬崖边。他的气息把她送走，过程轻柔得让她没有察觉自己离地的那一刻。这一幕以旅程的即时展开结束了这番指示——吉尔必须带着征兆启程，而尤斯塔斯进入纳尼亚后将遇到第一个征兆。