安杜耶修道院院长的膝关节僵硬

安杜耶修道院院长的膝关节僵硬是一种慢性膝部僵硬，原因被归于长时间晨祷后滑液硬化。尽管接连尝试了奢繁的祈祷与疗法，这种病况依然持续；当院长终于动身前往波旁温泉时，她的疾病便成为旅程的起因，也构成一则嵌入故事的叙事框架。

病况与无效疗法

叙述者将院长的病痛称为关节强直，即关节僵硬，并将其与她长时间晨祷导致膝部滑液硬化联系起来。诊断之后，叙述者列出一系列疗法，排列成一份不断累积、记录种种努力未果的清单。院长先是祈祷并谢恩，接着集体地、逐一地祈求圣徒，尤其是那些据说曾受腿部僵硬之苦的圣徒。

接下来是圣物和身体疗法。修道院的圣物被敷在膝上，尤其是吕斯特拉的那个人的股骨；那人自幼阳痿。院长夜间用面纱裹住关节，以念珠在其上画十字，并求助于世俗权力。动物油和热脂肪之后，换成了润肤热敷剂，以及用药蜀葵、锦葵、法国菠菜、白百合和葫芦巴制成的膏药。接着，她尝试熏蒸木材的烟气，同时将肩衣横放在膝上；她还服用以野生菊苣、水芹、细叶芹、甜茴香和海滨独行菜熬制的煎剂。这些方法无一奏效。

前往波旁的旅程

疗法失败后，有人劝院长试试波旁温泉。她先取得巡视长的许可，以便照料自己的身体，随后下令准备旅程。从祈祷、圣物和日常疗法转向前往温泉沐浴，标志着病况未获缓解所带来的实际结果——膝部病痛促使她离开修道院。

同行者的选定，则取决于她自己的小小患病经历。玛格丽塔是一名约十七岁的见习修女；她反复把手指戳进院长丢弃的膏药里，结果中指长了瘭疽。这段经历使她具备了足够资格入选同行，尽管一名患有坐骨神经痛的年长修女也可能从温泉中受益。因此，院长的病痛不仅决定了目的地，也决定了同行旅伴这支出人意料的队伍由哪些人组成。

叙事功能

膝部僵硬被引入为这段嵌入式叙事开篇旅程的直接起因。冗长的疗法清单将身体不适化为一连串滑稽的、不断升级的尝试，从祈祷和圣物一路写到动物脂肪、草药制剂，最后是温泉。治疗经过也确立了叙述者离题的叙事方式——一处受损的膝关节，引出修道院的习俗、见习修女以及旅行所需的各种准备。

这一段主要通过院长尝试过的疗法及其促成的旅程来呈现她的病况；文中没有描述病愈，也没有交代她膝部最终的状况。叙事重点转而落在病情持续、治疗失败，以及身体毫无反应之后随之而来的繁复人事安排上。