在西斯勒处乞讨
在西斯勒处乞讨是叙述者饥饿螺旋中自我贬低的关键时刻，发生在小说的第二部分，当时他已近三天没有进食。在穷尽所有其他途径后，他想起西斯勒——一位乐商，在他境况尚好、能买得起乐谱时，他曾经常光顾他的店铺。对昔日富足的记忆使乞讨行为更加屈辱，叙述者带着绝望的希望和预知的失败感走近店铺。
##接近与请求
在一种突然的、几乎不由自主的冲动驱使下，叙述者前往西斯勒的店铺，那里远离他常去的地方。他走进店铺，要求见店主，店主英俊潇洒，穿着最新款式的衣服，正坐在办公桌前核对账目。叙述者结结巴巴地说出他的来意，解释说他为需求所迫，并承诺一旦收到报纸文章的稿费就立即偿还借款。他将自己的请求说成是西斯勒将赐予他的巨大恩惠，但就在他说话时，西斯勒转身回到办公桌前，继续工作，拒绝看他。
##拒绝及其后果
叙述者说完后，西斯勒斜眼瞥了他一眼，摇了摇他那英俊的头，只说了一个字：“不。”没有解释，没有更多的话——只有一句平淡而轻蔑的拒绝。叙述者的膝盖害怕地颤抖，他不得不扶着光亮的柜台支撑自己。他再次尝试，但西斯勒打断了他，补充道：“同时，我告诉你，我已经受够了。”叙述者挣脱开来，因饥饿而恶心，因羞耻而沸腾。这次遭遇将他降低到像狗一样乞讨骨头的水平，而拒绝让他觉得自己已沉沦到最卑贱的乞讨形式，用无耻玷污了自己的灵魂。这种羞辱，在徒劳无功的一天之后，标志着一个转折点——他意识到自己已成为令自己厌恶的东西，他的堕落已到达最低点。
