收复夏尔

收复夏尔是霍比特人漫长旅程的最后一次军事和道德清算，这是一次归乡之旅，将田园诗般的夏尔从一个庇护所转变为战场，同伴们必须运用他们所学到的一切。在刚铎取得伟大胜利和至尊魔戒被摧毁之后，弗罗多、山姆、梅里和皮平返回，发现他们心爱的土地被工业丑陋、暴虐规则以及萨鲁曼（现在自称夏基）指挥下的恶棍欺凌所玷污。这一章不仅仅是扫尾行动，而是一个刻意的叙事选择——对抗索伦的战争已经胜利，但为夏尔灵魂——以及霍比特人自己的家园和正义感——而进行的战争仍然必须进行。

##占领下的夏尔状况

当四个霍比特人在一个潮湿的十月傍晚到达白兰地桥时，他们发现桥被一道尖刺大门和一个新的丑陋岗亭封锁。梅里撕下一张写着“日落至日出之间禁止通行”的告示，他们得知洛索·萨克维尔-巴金斯，现在被称为“头儿”，实施了一种恐惧和匮乏的统治。客栈关闭，烟斗草被囤积起来供头儿的手下使用，食物被“收集者”和“分享者”收集和储存，留给普通百姓的很少。旅行者在蛙泽屯被一队夏尔巡警逮捕，但他们一笑置之，继续前往傍水镇，在那里他们看到了破坏的全貌——一排排丑陋的新砖房，一个高大的烟囱冒着黑烟，宴会树被砍倒，死在一片田野里。山姆看到这一幕泪流满面。旧磨坊被一个更大、更脏的建筑取代，污染了溪流，袋底路被挖成了一个沙砾采石场。霍比特人从科顿农夫那里得知，洛索先是购买财产并把货物运走，然后带来了恶棍，他们很快接管了一切，欺凌、抢劫和监禁任何抗议的人。洛索背后的真正力量是夏基——萨鲁曼本人，他一直从袋底洞指挥着这场破坏。

##夏尔的起义与临水村之战

梅里吹响了雄鹿地的号角，唤醒了乡间，山姆找来了科顿农夫和他的儿子们。几小时内，一群手持斧头、锤子和弓箭的健壮霍比特人聚集起来。梅里和皮平负责指挥，皮平骑马前往图克镇召集图克家族。第一队二十名恶棍被包围，在他们的首领被四支箭射死后投降。第二天，一支近一百人的更大队伍从途道村逼近，一路放火。梅里设下埋伏——恶棍们被翻倒的农车挡住，并被高岸上的霍比特人包围。当他们试图突围时，被射杀或砍倒。战斗激烈——十九名霍比特人阵亡，约三十人受伤——但最终近七十名恶棍丧生，十几人被俘。临水村之战，夏尔的最后一场战斗，被记录在红皮书中，附有所有参战者的名单，梅里阿道克和佩里格林队长的名字位列榜首。

##与萨鲁曼的对峙与战争的终结

战斗结束后，弗罗多、山姆、梅里和皮平走上山丘，来到袋底洞，现在它被小屋和棚屋包围，花园成了垃圾堆。萨鲁曼从一间小屋中走出，吃得很好，一脸嘲讽。弗罗多命令他离开，永远不要回来，但萨鲁曼拔出一把刀刺向弗罗多；刀刃撞在隐藏的秘银甲上折断了。山姆和其他人将萨鲁曼摔倒在地，但弗罗多禁止杀死他，说他曾经伟大，他们应该饶恕他，希望他能被治愈。当萨鲁曼转身离开时，巧言站起来，割断了他的喉咙，然后自己被霍比特弓箭手射死。一团灰色雾气从萨鲁曼的尸体上升起，消散于无形。弗罗多盖住干瘪的尸体，转身离开。“就这样结束了，”山姆说。“我希望这也是战争的最后终结，”梅里说。弗罗多叹了口气：“最后一击。但想到它竟然落在袋底洞的家门口！”

##净化与新的开始

清理工作比山姆担心的要快。弗罗多骑马前往米歇尔德尔文，从锁孔监狱释放了囚犯，包括可怜的胖胖博尔格和老市长威尔·惠特富特。洛贝莉亚·萨克维尔-巴金斯从一个黑暗的牢房中被救出，她受到的热烈欢迎让她深受感动，于是将袋底洞归还给弗罗多，并将她的钱留给帮助无家可归的霍比特人。新的巡警房和夏基手下建造的一切都被拆除，砖块被用来修复旧洞。大量隐藏的食物和啤酒被发现，那年的冬幕节是有记忆以来最欢乐的。山姆在所有树木被毁的地方种下树苗，使用了加拉德瑞尔盒子中的珍贵尘土颗粒。在宴会场，他种下了那颗银色的小坚果，春天里一棵美丽的梅隆树苗拔地而起，这是山脉以西和大海以东唯一的一棵。1420年成为一个阳光明媚、丰收富饶、金发孩童遍地的奇妙年份。山姆娶了罗丝·科顿，搬进袋底洞与弗罗多同住，夏尔的生活进入了一个漫长而平静的秋天。但弗罗多身心俱疲，知道自己不能留下；收复夏尔是他作为夏尔霍比特人的最后一次行动，很快他将踏上通往灰港的道路。