将领辩论

帕兰诺平原大战后的次日早晨，西方将领们聚集在阿拉贡的帐篷中，帐篷就扎在希奥顿国王倒下的地方不远处。多尔安罗斯的伊姆拉希尔亲王与莱戈拉斯和金雳告别后，立即派人去请伊奥梅尔，两人一同从城中下来，与阿拉贡、甘道夫以及埃尔隆德之子商议。空气中仍弥漫着杀戮的记忆，魔多的阴影依然笼罩东方，但领袖们聚在一起并非为了休息，而是为了决定这场刚刚出现转机的战争下一步该如何行动。

##甘道夫的谏言——谨慎的愚蠢

甘道夫首先回顾了迪耐瑟在火葬自焚前说的最后一句话——即使在帕兰诺取得胜利，也仅仅是面对已然崛起的黑暗势力的一日之胜。甘道夫说，真知晶石不会说谎，索伦的力量依然强大。西方联军勉强击退了第一次大规模进攻，但下一次进攻将更为猛烈。仅凭武力无法取得胜利，无论他们是坐守城池，忍受一次又一次的围攻，还是出击渡河，最终被敌军压倒。谨慎会建议他们加固防御工事，等待时机，但甘道夫并不建议谨慎行事。他仍抱有胜利的希望，但并非依靠武力。至尊魔戒是巴拉督尔的根基，如果索伦夺回魔戒，他们所有的英勇都将付诸东流。如果魔戒被摧毁，索伦将一败涂地，无人能预见他能再次崛起。因此，唯一的希望在于让索伦的目光始终盯着他们，引出他隐藏的力量，掏空他的领地，这样持戒人才能有机会抵达火焰之地。他们必须将自己作为诱饵，即使索伦的巨口会吞噬他们。

##进军决定

阿拉贡已在欧散克晶石中向索伦显露了自己，他宣布将一如既往地前进。埃尔罗希尔代表埃尔隆德之子发言，称他们正是带着父亲的这个建议而来，绝不会退缩。伊奥梅尔虽对深层事务知之甚少，但怀着坚定不移的忠诚，表示阿拉贡召唤时他必会相助。伊姆拉希尔虽心系刚铎的职责，但已承认阿拉贡为君主，同意出征，同时提出了一个实际问题——能集结多少兵力，以及如何确保城池的防御。辩论随后转向了兵力和时机。

##集结大军

甘道夫询问，最迟在两天内能率领多少兵力出征，这些士兵必须是自愿前往、明知危险而意志坚定的人。伊奥梅尔报告说，所有人都已疲惫不堪，许多人受伤，洛汗骑兵损失了大量战马；他最多只能率领两千人，同时留下同样数量的兵力守卫城池。然而，阿拉贡带来了更好的消息——由于海岸已被肃清，南方封地的新援军正在赶来。两天前，他已派遣四千人从佩拉基尔出发，经洛萨那克行军，无畏的安格博尔骑马在前。还有更多人正乘着能找到的任何船只沿河而上。他估计，他们可以率领七千名骑兵和步兵出征，同时使城池的防御比遭受攻击时更为坚固。伊姆拉希尔指出城门已被摧毁，但阿拉贡回答说，孤山有技艺可以重建城门，而且人比城门更可靠。

##最终决议

辩论就此结束——他们将在两天后的早晨出发，率领七千名士兵，其中大部分是步兵，因为他们将进入邪恶之地。阿拉贡将召集他在南方集结的大约两千人；伊姆拉希尔率领三千五百人；伊奥梅尔率领五百名失去战马但仍可作战的洛汗骑兵，他本人将率领五百名最精锐的骑兵；另外一支五百人的骑兵队伍将由埃尔隆德之子率领，包括杜内丹人和多尔安罗斯的骑士。其余仍拥有战马的洛汗主力部队，约三千人，由埃尔夫赫尔姆率领，将在阿诺瑞恩拦截西大道上的敌军。伊姆拉希尔对率领七千人去攻打黑暗之地那坚不可摧的大门这一玩笑大笑起来，但甘道夫回答说，黑暗魔君不会笑——他会试图困住苍蝇并拔掉它的毒刺。阿拉贡拔出安都瑞尔，发誓在最后一战结束之前，绝不会让它再次入鞘。棋局已布，棋子已动，一场巨大赌局中的最后一步已经开始。