富兰克林·克拉克假意追求并杀害贝蒂·巴纳德

富兰克林·克拉克与贝蒂·巴纳德的关系，是一场为其谋杀计划服务的刻意追求。他以一个讨人喜欢、可能吸引贝蒂的男子身份接近她，借口自己据称已经结婚、两人必须秘密见面而安排约会，并在7月24日午夜前杀害她，使这桩罪行看起来符合他设计的顺序。

追求作为手段

据描述，贝蒂是个喜欢调情、享受他人关注的女子。在赫尔克里·波洛的推断中，富兰克林意识到，贝蒂会愿意与一个能够吸引她的人外出；因此，这场表面上的追求并非偶然，而是接近她的实用手段。波洛设想，富兰克林带她出去一两次，并声称自己已经结婚，解释说两人必须秘密见面。这一假称的限制为他们的约会提供了貌似合理的掩饰，同时隐藏了他的目的。

谋杀及其布置

波洛将贝蒂的死亡方式与富兰克林刻意建立的亲近关系联系起来。贝蒂被自己的腰带勒死；波洛认为，这一细节表明，凶手与她曾有友好或亲密的交往。他推断，腰带是在一次玩笑般的互动中被使用的，因此从调情转向谋杀也是精心策划的袭击的一部分。波洛讲述这一推断时，唐纳德·弗雷泽愤怒地作出反应，凸显出把贝蒂之死转化为凶手作案手法的解释所带来的个人痛苦。

在字母顺序计划中的作用

富兰克林接近贝蒂的方式不同于他为第一起谋杀所作的准备。在选定安多佛和阿舍夫人的烟草店作为第一次杀人的地点后，他为字母B改变策略，推想独自在店里工作的女性可能已经受到警告。于是，他常去咖啡馆和茶馆，与那里的年轻女子说笑，并物色一名姓名以B开头的合适目标。贝蒂愿意与他外出，使他能够选定并接近受害者，而不必依赖与第一起罪行相同的情形。

这场追求也帮助富兰克林让第二起谋杀服务于更大的计划。他把安多佛名单寄给亚历山大·波拿巴·卡斯特，指示他在指定日期前往当地，同时把第一封匿名预告信寄给赫尔克里·波洛。为谋杀贝蒂，富兰克林还采取了进一步的防范措施，在表面所示的案发日期前一天杀害她；波洛推断，她在7月24日午夜前很久就已死亡。虚假的时间安排有助于维持这场按字母顺序进行的连环罪行的表象，而贝蒂与富兰克林的关系则提供了布置所需的机会。