爱丽丝·阿舍与玛丽·德罗尔的姨甥关系

玛丽·德鲁尔是艾丽丝·阿舍的外甥女，也是她在世的最亲近亲属。她与姨母的情谊始于童年，并通过探望、书信往来以及持久的感恩之情延续下来。玛丽的证词表明，这层亲缘关系并非只是谱系上的事实——母亲去世后，艾丽丝成了一个女孩生活中可靠的依靠；艾丽丝去世后，玛丽则成了唯一留下来为她作证的亲近亲属。

家庭背景

玛丽解释说，母亲去世后，她十一岁时便去伦敦投奔艾丽丝。十六岁时，她开始做家务女仆，但仍会在休息日探望姨母。这段讲述展现了两人的关系如何历经童年、工作和居住环境的变化而维系——艾丽丝并非只是一个疏远的亲戚，而是玛丽经常回去探望的人。

这个家庭曾屡遭变故。艾丽丝原有十个兄弟姐妹，但只有三人活到成年。玛丽的母亲已经去世；一位舅舅在战争中阵亡，另一位则去了南美洲，此后家人便再也没有他的消息。在玛丽的讲述中，这些亲人的离去意味着她成了艾丽丝唯一在世的亲近亲属。这个小小的亲属圈，也解释了姨甥情谊所承载的实际与情感分量。

由关怀维系的情谊

有人问玛丽是否爱她的姨母，她斩钉截铁地回答说爱。她说艾丽丝一直待她很好，并将自己的感情与多年可靠的照料联系起来，而非归结于某一件记忆中的善举。她的回答被描述为语气激烈，凸显艾丽丝对她而言既重要又亲近。

玛丽还回忆了艾丽丝不幸的婚姻。艾丽丝曾把丈夫称作她的“老恶魔”，玛丽则说他一直给她带来麻烦，不肯让姨母安宁。玛丽对这段往事的愤怒，凸显了她的忠诚——她记得艾丽丝不仅是收留她的姨母，也是一个忍受着不幸福家庭生活的女人。这段讲述支持玛丽将这段婚姻视为艾丽丝的负担，但并未暗示玛丽本人曾一直住在两人的家中。

分离、联系与丧失

调查进行时，玛丽在奥弗顿附近做家务女仆。她预计要去安多佛参加验尸庭调查，但表示自己在那里无处可住，也不愿给雇主添麻烦。回到姨母去世之地的实际困难，与她的悲痛交织在一起；她无法轻易恢复过去常伴在艾丽丝身边的生活，而她也不愿面对那家店。

两人的关系除了靠探望维系，也通过书信延续。波洛问玛丽是否收到过姨母的来信时，她确认收过。这段讲述所提到的往来表明，书信是她们持续联系的一部分，但没有说明信件内容或最后一封信的日期。因此，玛丽的证词既展现了这段情谊一再延续的节奏——休息日探望与书信往来——也呈现了艾丽丝去世所带来的痛苦终结。

对调查的意义

玛丽的证词提供了家庭史，让人得以在亲近的个人关系背景下理解艾丽丝的一生。证词表明，玛丽是自幼便认识艾丽丝的外甥女；她记得姨母对自己的关怀，也能讲述姨母婚姻中的艰辛。由于艾丽丝在世的亲属寥寥无几，玛丽对她的依恋也进一步说明了这场丧失为何不止关乎案件本身——艾丽丝的死，使唯一留下来哀悼她的亲近家人失去了一位生命中的重要人物。