彼得堡既是雅科夫·彼得罗维奇·戈利亚德金日常生活的背景，也是他危机显现于其中的城市景观。这座城市将他迷惘地在清晨醒来的情景锚定于可辨认的家庭现实之中，随后又成为他遭受公开羞辱后仓皇逃离的背景，使城市空间成为映照其孤立与迷失的框架。

背景与引入

清晨八点差一刻，戈利亚德金在六灯街一栋大楼的四楼寓所中醒来。房间里熟悉的陈设和窗外潮湿的秋日，确立了彼得堡是一个具体而惯常的世界，而非梦境。有那么一刻，他不确定自己是否醒着，但城市及其寻常环境消除了疑问——他认出了自己身在何处，并在一面小镜子里检查自己的仪容。

叙述对破旧房间及其中物件的关注，使背景显得亲密而局促。彼得堡最初通过窗户和家中熟悉的室内环境呈现在戈利亚德金面前；城市并非以全景式风貌登场，而是作为日常环境，供他借以确认一切是否安好。

城市与戈利亚德金的逃离

午夜时分，彼得堡成为戈利亚德金逃离他刚在别列尼杰夫家遭受羞辱之处的背景。他沿着丰坦卡河岸奔跑，经过伊斯梅洛夫斯基桥，打算回到六灯街的四楼寓所。这段路线连接了无遮蔽的河岸与封闭的家宅——叙述正是从那里开始的；然而，他的前行受苦恼驱使，而非出于有目的的行动。

十一月的天气加深了城市的荒凉感。雨雪交加，狂风掠过空荡荡的街道，远处的马车是其他生命存在的唯一迹象。戈利亚德金几乎没有留意周围的状况；他全神贯注于刚刚发生的事，甚至没有察觉右脚靴子上的套鞋已经滑落，遗落在路面上。错过了这件物品，使他与眼前环境的脱节变得具体可见。

彼得堡鲜明地对照了熟悉的方向感与心理上的疏离。清晨，这座城市印证戈利亚德金已从混乱的梦境回到惯常生活。到了午夜，同一个城市世界却无法让他摆脱占据其心头的羞辱——尽管他行走在真实的街道上，朝家中而去，叙述却将他描写成试图逃离自己，甚至试图不复存在。

从私人寓所到无遮蔽的河岸这一移动，使城市在这些场景中具有结构性作用。街道与地标让情节扎根于具体地点，而天气、空寂的环境以及戈利亚德金没有察觉自己遗失鞋履一事，则显露出他的注意力已在多大程度上从周遭世界撤离。