1999年4月

1999年4月被认定为丘比特绑架案的开始，也是威廉·鲁珀特·班特林涉嫌长期连环性侵的历史进入谋杀案调查的转折点。这一日期为逐渐扩展的时间线确立了锚点——调查人员追查这些杀人案，而C.J. Townsend则追问班特林在案发前那些年可能做过什么。

丘比特绑架案的开始

C.J. Townsend面临的核心问题既关乎时间，也关乎犯罪——如果班特林在升级为连环杀人犯之前曾是连环性侵者，那么，在1999年4月丘比特绑架案开始前的十一年里，其他受害者在哪里？因此，这一日期并不代表已知的首次犯罪，而是后来与丘比特案相关联的一系列失踪与谋杀开始浮现的时刻。

在随后的十八个月里，十一名女性在南海滩繁忙的夜生活区域失踪。最终，其中九名女性的遗体在迈阿密-戴德县各处被发现。调查人员通过一系列明显特征将案件联系起来，包括在公共场所挑选受害者以及取走她们的心脏。这些谋杀案中的暴力行为和蓄意布置，使其看起来经过精心策划，而非意在隐匿，也为案件留下了可供调查人员与其他罪案比较的独特特征。

一条通往早期罪行的界线

1999年4月这一开始日期，更凸显了班特林早年经历中的不确定性。他的记录中没有犯罪史，C.J. Townsend也找不到明显的解释，说明一个看似模范公民的人为何会在多年没有已知犯罪记录后开始犯下丘比特连环谋杀案。她不相信他会十多年毫无行动——她本人遭袭一案所体现的计划性与残忍程度，让她认为这些杀人案发生前可能已有其他受害者。

她的调查发现了据称发生在1999年4月之前数年的袭击案件。搜索报纸资料后，她找到了发生在加利福尼亚州、芝加哥和圣迭戈的案件，这些案件涉及戴面具的袭击者，作案手法也相似。随后，C.J. Townsend将报道与班特林曾经居住的地址进行比对，发现他曾住在芝加哥和圣迭戈受害者住所方圆十英里以内。这些相似之处提出了案件之间可能存在联系的假设；但仅凭这些相似之处，并不能证明班特林犯下了所有袭击案。

调查越过日期界线扩展

调查还延伸到了美国境外。负责国际刑警组织海外案件协查的调查员克里斯汀·弗雷德里克报告称，里约热内卢、加拉加斯和布宜诺斯艾利斯可能存在相似的袭击案件，菲律宾也有四起案件。这些报告表明，已知的时间线可能横跨多个国家，但弗雷德里克尚未向相关警察机构或领事馆核实这些案件。C.J. Townsend将其视为重要线索，而不是已经完成的证据结论。

因此，1999年4月在调查中起到分界线的作用，却并非对涉嫌犯罪范围的限制。丘比特连环谋杀案为调查人员提供了一系列集中的案件供其审查；将这些案件与更早的袭击进行比较，使调查从寻找一名杀人犯转变为探查可能延续更久的掠夺行为史。这个日期的重要意义就在于这种反转——最初看似班特林暴力行为的开端，或许实际上只是其暴行最为显眼的阶段开始之时。