阿乔·卡维尔杀死老虎，并未消除决斗带来的危险，而是改变了危险的形式。老虎的同伙可能会寻求报复，而那些希望老虎死去的人则欢迎阿乔·卡维尔的行动。事后发展使小说中相互冲突的男子气概标准凸显出来——让人难以撤回挑战的荣誉准则、保护新近获得的幸福的愿望，以及接受监禁或许才有望保全性命这一可能。

起因与利害

阿乔·卡维尔决定与老虎交手，带来的后果超出了决斗本身。壁虎警告说，最糟糕的结果不只是老虎杀了他，而是他因为宣称要杀老虎，反倒被别人杀死。这番警告表明，发起挑战使阿乔·卡维尔陷入了范围更广的危险之中；威胁不只来自老虎个人的力量。

这场冲突牵涉亲密关系，也关乎人身安危。阿乔·卡维尔告诉壁虎，如果自己死了，他与伊通的关系就会结束，而他也不必再为自己无法勃起而痛苦。他的话将死亡的可能性与爱情，以及塑造其自我形象的苦恼联系起来。壁虎回答说，他不希望阿乔·卡维尔死去，使两人的友谊成为对抗挑战中致命逻辑的直接力量。

挑战与荣誉准则

爱上伊通并计划与她结婚后，阿乔·卡维尔意识到，自己可以退出决斗，并退还从兔叔那里收下的预付款。他看到了与伊通共度未来的可能，即使自己的性功能障碍依然存在；他也明白，决斗会无谓地危及这份幸福。因此，他的决定并非出于单纯的好斗欲望——他确有别的选择，也清楚自己可能失去什么。

然而，阿乔·卡维尔告诉壁虎，自己是个男人，既然挑战了别人，就不能退缩。他将冲突界定为对男性荣誉的考验，尽管他也承认，自己的性功能障碍让这种身份显得有所亏损。他自嘲地猜想自己或许会退出逃跑，这暴露出准则所施加的压力——退却可以保住他获得幸福的机会，但在他自己看来，却会让他成为懦夫。挑战是一项说出口的承诺；即便处境已经改变，其后果仍会持续。

杀死老虎及其后果

现有材料证实，阿乔·卡维尔杀死了老虎，但也表明，这场杀戮并未带来毫无波折的胜利。后来，阿乔·卡维尔警告说，老虎的同伙会在监狱里杀死他；另一名说话者则认为监狱可以保护他——监狱里关着许多那名说话者的手下，他们会听从他的指示，而且许多与老虎有关联的人原本也希望老虎死去。在街上，那些人或许会觉得自己必须杀死阿乔·卡维尔才能挽回颜面；被关押后，他们的动机与行事机会便有所不同。

这种保护方案表明，监禁是事后应对危险的一部分，而不是与危险无关的另一种结局。这也揭示出，老虎的权威并未使他周围所有人都忠心于他——他的叔叔、邻居以及自己的一些手下都希望他死去，只是没有决心采取行动。因此，阿乔·卡维尔杀死老虎后，既要面对老虎剩余同伙的威胁，也得到那些同样盼望老虎死去之人的默许支持。

决斗之外的荣誉

小说通过缺牙莫诺的故事映照阿乔·卡维尔的困境。缺牙莫诺与甲虫的打斗，是卡车司机之间解决争端的一种方式。缺牙莫诺希望别人把自己看成硬汉，并将这种转变与能够不再蒙羞地回到村里联系起来。然而，他告诉阿乔·卡维尔，要把所有钱都押在甲虫身上，从而区分了自己想成为硬汉的愿望与必须赢钱的期待。

格斗场是地下赌博活动的一部分；材料还指出，两名拳手曾受重伤，因现场没有诊所或医院及时救治而死亡。尽管如此，缺牙莫诺仍坚持说，自己打这一场不是为了钱，而是为了成为硬汉。他的困境凸显了阿乔·卡维尔所发起的挑战——两种情况下，打斗都受男性理想影响，而观众或共同体也赋予这种理想实际力量。因此，阿乔·卡维尔杀死老虎既是具有直接政治后果的行动，也是对荣誉准则究竟还保有多少支配力的考验，尤其是在爱情与求生为人们提供了远离暴力的理由之后。

杀戮留下的影响

后来，缺牙莫诺听说阿乔·卡维尔是冠军拳手，并且杀死了老虎，便向他请教打败甲虫的诀窍。这场杀戮成了公开的资本；它脱离了个人付出的代价，也可以被另一个寻求变强的男人当作榜样。阿乔·卡维尔的名声因此延续到决斗之后——一场危险的挑战，最终成为其他拳手讲述他的故事的一部分。