莫娜·马斯

莫娜·马斯原名莫娜·格兰特，是埃迪·马斯的妻子，也是拉斯蒂·里根在与维维安·里根结婚前爱过的歌女。她在山麓藏身处隐秘度日，使她从他人叙述中的一个名字，变成菲利普·马洛调查中的关键发现。马洛找到她时，她戴着一顶铂金色假发乔装；马洛杀死拉什·卡尼诺后，她解开他的手铐，并问他杀人是否非做不可。

身份与背景

哈里·琼斯把莫娜描述为一名歌女，名叫莫娜·格兰特，后来改姓马斯。据他所说，拉斯蒂曾迷恋她；她改名后，拉斯蒂便恼火起来，娶了一位常去夜总会的富家女。琼斯的回忆让莫娜成为拉斯蒂过去的一部分，但这只是转述的证词，而且是在他向马洛讨价还价、换取金钱和情报时说出的。

琼斯把拉斯蒂据说对财富的迷恋，与他自己对这个男人的看法作了对比。他坚持认为，拉斯蒂在意的并非婚姻带来的财富——他说，拉斯蒂把目光投向眼前环境之外，而琼斯认为这是种赞美。因此，莫娜的过往既通过她自己的名字及她与拉斯蒂从前的关系呈现，也通过一个有关拉斯蒂为人的故事引出。

藏匿于山麓

琼斯告诉马洛，他和乔·布罗迪是如何追查莫娜的。一天深夜，两人沿着山麓大道行驶，经过一辆棕色双门轿车，车由一名金发女人驾驶，旁边坐着一个身材矮小、肤色黝黑的男人。琼斯认出那女人是埃迪·马斯的妻子，男人则是卡尼诺。布罗迪远远跟着那辆车；车拐向雷阿利托附近的山麓后，他又和琼斯折返回去。

那个地点偏僻而令人起疑——阿特·哈克经营的一间小车库和喷漆店附近有一栋木框架房屋，再往远处是光秃秃的山麓和一座氰化物工厂。琼斯说，布罗迪天黑后走近房子，看到里面亮着灯，听到收音机的声音，并发现那辆双门轿车还停在外面。他由此断定莫娜住在那里。这番叙述证明她曾在那里出现，却不能证明她一直留在那里；马洛马上指出，屋里的人可能已经搬走。

乔装与马洛相遇

马洛遇见莫娜时，才发现她的铂金色头发是假发。她解释说，自己的头发长出来之前会戴这顶假发，随后摘下假发，让他看自己满头头发都剪得很短，然后又把假发戴回去。这段简短的交流让藏匿成为肉眼可见的身体改变，不再只是关于一名失踪女子的传闻。现有证据并未说明是谁剪了她的头发，也未说明她为何改变发型。

莫娜与马洛的相遇，卷入了藏身处周围的暴力事件。马洛杀死卡尼诺后，她俯身碰了碰他。随后，她手里拿着一把系在细链上的小钥匙，带着怨意问马洛，他是否非杀卡尼诺不可，接着走到他身后，替他解开手铐。她的举动救了马洛；与此同时，她的质问表明，面对卡尼诺之死，她的反应并非单纯感激对方救了自己。

人际关系与叙事意义

关于莫娜的联系，通过相互交错的说法和行动呈现出来。琼斯将她与拉斯蒂早年的爱慕联系起来；她改过的名字将过去的身份与嫁给埃迪·马斯后的生活联系起来；而她与马洛相遇的场景，则让她置身于与卡尼诺的对峙中心。这些片段赋予她重要性，却没有完整解释她的选择或处境。

铂金色假发和偏僻的房子，强化了小说中身份隐匿、行踪不明的主题模式。琼斯和布罗迪先通过监视找到莫娜，随后马洛又在她乔装打扮时与她相遇。她的角色并未解答有关她藏匿的所有问题——现有证据说明了据称有人在哪里见过她，以及马洛找到她时她做了什么，却没有交代她躲藏的更广泛原因或持续时间。