Eli重返并告别BMX竞赛

伊莱重返小轮车越野赛并告别赛场，是一段简短却意义重大的经历——离开赛场一年多后，他再次参赛，赢得比赛，并按照自己的意愿退役。阿贝去世打断了他原本计划好的退役安排，让他觉得一切都停滞了；重返这项运动使伊莱得以争取自己想要的结局，尽管这并不意味着他会继续参赛。

背景与中断

伊莱原本打算在前一年停止参赛，当时他考上了U大学，想去上学。阿贝去世改变了这一时间安排。伊莱解释说，那之后一切都停了下来，他也因此退出比赛，却没有迎来自己设想中的结尾。所以，他离开赛场并非只是经过慎重决定后选择告别——悲伤打乱了他原本计划好的转变，后来他也觉得，悄无声息地从这项运动中消失，并不是他想要的收场方式。

这一差别决定了他重返赛场的意义。故事并未将伊莱描写成放弃上大学的计划，或决心重新开启职业生涯的人。相反，他想在离开之前再做一次尝试。他的目标说得很朴实——要风光收场，至少也要试一试。重返赛场让他能够主动决定如何结束，而此前这个结局是由失去与中断所决定的。

重返赛场后的首场比赛

奥登最先从旁人口中得知伊莱重返赛场的消息。在克莱门汀服饰店，玛吉和其他人发现了一段网络视频，拍的是前一天在兰德尔顿的霍珀自行车店举行的一场表演赛。视频中，一辆自行车冲上坡道，又从另一侧滑下。众人看到这段影像都很惊讶；就连杰克也是在有人发短信告诉他视频已经上传后，才知道这件事。

比赛结果让这次回归更加引人注目——那是伊莱一年多来的首场比赛，他获得了第二名。玛吉和亚当赞叹他骑车时的样子，亚当则惊叹于伊莱离开赛场这么久后还能重返比赛并表现出色。这一幕让消息先于伊莱本人传来，他还没有向奥登解释这意味着什么。奥登来拿前一天的收据时走近众人，这段视频让她窥见伊莱生活中的一项重要变化，而他还没有与她谈起这件事。

赢得比赛并选择退役

后来，伊莱解释说自己已经重新参赛好几个星期。他参赛的事也说明了此前的一次遗憾——奥登曾请他陪自己参加海滩舞会，他因为要去罗德尔代尔参加比赛而拒绝了。两人再次交谈时，他告诉她自己赢了。这场胜利证明，他的回归不只是一场表演赛；但伊莱随即说明，取得成功并不代表他决定继续参赛。他不再比赛了，并纠正了“他只是退出”的说法——他是退役，而且从当天起生效。

他的解释将眼下的决定与阿贝去世前的计划联系起来。他原本就打算去上大学，但悲伤让这一过程在他还没能自行选择最后离场时刻之前停了下来。如今重返赛场，使他得以完成那场尚未完成的告别。胜利固然重要，但它并不意味着还会有更多比赛；这是一个他可以带着退役的成绩。伊莱为自己没有更清楚地解释为何拒绝舞会邀请向奥登道歉。她理解这场比赛是他必须去做的事，他也表示认同。

告别及其意义

这段经历并置了两种离开的方式。此前，伊莱在阿贝去世后退出比赛，感觉像是被事态发展迫使着结束一切。如今，在参赛数周并于罗德尔代尔获胜之后，他明确说出了自己的选择及其时间。他的告别并没有消除他的悲伤，也不意味着一切都恢复如初；它让他得以用一种不同于悄然消失的方式结束这段经历。

奥登在这场交谈中的表现，也标志着两人开始以不同的方式理解彼此。她一直在网上关注比赛排名，早已知道伊莱重返赛场；因此，当他作出解释时，面对的是一个始终留意他近况的人，而不是一个等着他把所有细节一一说明的人。她接受这场比赛对他很重要，尽管比赛让他无法陪她参加舞会。两人的交谈以务实的方式留下了舞会安排的问题——伊莱不会陪她去，但她说会在那里与他碰面。因此，伊莱告别赛场，结束了一种选择，却没有切断两人的联系，也没有决定他们接下来会怎样。