宫颈癌

宫颈癌在故事中既是调查线索，也是另一场绝症的一部分。珍妮特回想起维戈·杜雷尔曾接受癌症治疗，这使人们将注意力转向一辆与弃置男孩尸体有关的汽车；另一个地方，一名身份不明的女性意识到自己的癌症已经扩散，已无计可施。叙事并未证实这些提及指的是同一个人或同一种疾病。

癌症作为调查线索

珍妮特将维戈·杜雷尔别墅里一辆汽车的油漆样本与斯瓦茨约兰德发现的痕迹进行比对时，意识到这名律师可能就是春天把男孩遗弃在码头附近的人。她突然停下，因为她想起奥隆德曾告诉她，杜雷尔接受过癌症治疗。这一回忆让调查变得更加紧迫——珍妮特命令其他人立刻开车返回。

杜雷尔的治疗与物证

后来的一段记述提到，维戈·杜雷尔曾因宫颈癌接受治疗，历时数年。此时，与累积的证据相比，这项诊断几乎成了附带信息——档案和文件夹中包括杜雷尔拍摄的照片副本，照片里的尸体发现于托里尔兹普兰男孩遗体发现地、斯瓦茨约兰德、丹维克斯图尔和巴恩恩根。斯瓦茨约兰德发现尸体处那棵树上被擦刮过的汽车，被确认就是停在亨讷德登的杜雷尔别墅旁、盖着防水布的那辆车。疾病促使人们产生怀疑，但照片和车辆才是与案件联系更为确凿的证据。

另一项绝症诊断

另一段情节中，一名身份不明的女性感到胸口紧绷疼痛，并反复干咳。她知道自己的癌症已经扩散，已无计可施；她喃喃说出“结束了”，表明她预感生命即将走到尽头。没有依据可以认定她的癌症是宫颈癌，也没有依据将她的病情与杜雷尔联系起来。将这段情节安排在调查中的医学线索旁边，形成了鲜明对照——癌症既可能是推动案件调查转向的信息，也可能是让一个人直面死亡的不可逆病症。