东方航运公司

东方航运公司是一家航运服务公司，菲利普·凯里在规划未来成为随船外科医生时曾对其进行考察。尽管该公司的航线承诺带他前往他渴望体验的遥远之地，他还是把它搁置一旁——船上职位难以获得，客运业务也会限制他上岸探索的自由。该公司在叙事中短暂出现，凸显了受雇旅行与菲利普想象中的旅行之间的差别——对他而言，旅行是直接体验生活的一种方式。

考虑后放弃的航线

菲利普调查雇用随船医生的公司，了解它们的航线，并向乘船出过海的人打听各家公司的优缺点。他知道船只停靠的港口，也想象着英格兰以外生活的色彩与多样性。在比较过程中，他排除了东方航运公司和半岛与东方航运公司——他认为，两家公司的客运业务让船上的医务人员几乎没有自由，而在它们那里获得职位也很困难。

工作与旅行的希望

菲利普考虑的另一个选择，是一家不那么受人追捧的航运服务公司，它经营大型不定期货船，缓慢地驶向东方。这些船会在港口停留，从一两天到两周不等，有时足以让人到内陆旅行。薪水微薄，伙食也只是勉强过得去，但拥有伦敦学位的医生很可能能找到职位。船上乘客不多，除了偶尔搭乘的商务旅客之外，船上生活可能会很融洽，航线也可能让他有机会上岸游历。相比之下，东方航运公司代表着一种更难进入的工作，其客运业务会限制这类行动。

在菲利普计划中的意义

东方航运公司并非叙事中某一情节的发生地；它出现在菲利普对未来种种可能性的实际比较中。他向往抵达遥远的港口，也希望从一条航线转到另一条航线，或许最终继续前往太平洋群岛。他决定排除这家公司，表明这份设想中的职业对他而言，不仅是有报酬的医疗工作，也是一种四处游历、发现陌生的人与地方的途径。该公司在叙事中的意义，在于它与菲利普希望踏上的、更无拘无束的旅程形成对比。