安德鲁·马丁遭绑架并被替代

原身安德鲁·马丁遭绑架并被冒充，这一事件使外星叙述者进入一位剑桥数学家的生活，并成为执行压制人类进步任务的工具。原身安德鲁·马丁取得数学突破后不久，东道主集体便将他绑架并杀害；替代者获得了与他外貌相同的身体，却没有那些能使冒充完整的记忆。

背景与绑架

原身安德鲁·马丁是一位四十三岁的数学家、丈夫和父亲，在剑桥大学任教。此前八年，他一直试图解决一道久攻不下的数学难题。午夜前不久，他坐在书桌旁，看着电脑，喝着黑咖啡；取得突破后不久，东道主集体便将他绑架。叙述没有明确说明他是否在触及人类知识的边界时从椅子上跃起，但确认这一突破先于他的被捕与死亡。

替代者

外星叙述者解释说，安德鲁·马丁教授只是一个角色、一种伪装，是完成指派任务所必需的。叙述者曾短暂见过原身安德鲁·马丁，时间仅够对其进行一次身体信息完整、心智信息却不完整的读取。叙述者说，人类的大脑可以被克隆，但其中储存的内容无法完整复制。因此，他以一个四十三岁的新生儿身份来到地球，过上一个自己并未真正了解的人的生活。

这一缺口意味着，冒充不只是更换身体。叙述者不得不自行了解许多他理应置身其中的人类生活；就连原身本可以提供的基本知识，也有缺失。叙述者后来意识到，与原身好好见上一面或许会有帮助，其中一个原因是原身安德鲁·马丁本可以告诉他有关玛格丽特·洛厄尔的事。

任务与后果

东道主集体雇用叙述者，通过销毁原身安德鲁·马丁突破的证据来阻止进步。这些证据不仅存在于电脑中，也存在于活生生的人身上，因此任务范围不止于清除数学记录。替代者由此被派去占据与这一发现相关的身份，同时抹去它留下的痕迹。

这一事件确立了叙述者受命肩负的目标与他必须扮演的人类生活之间的核心冲突。原身安德鲁·马丁的成就开启了这项任务，而不完整的记忆转移使替代者不得不依靠经历和学习。冒充起初只是一种执行任务的伪装，但记忆的缺失使这个被冒用的身份成为一种叙述者必须亲身经历、而非仅仅照搬的生活。