商店老板

商店老板是叶藏生命中的一个次要人物，但他那一次侵犯行为却成为决定性的事件，粉碎了叶藏作为人活下去的最后希望。他是个大约三十岁、身材矮小、不识字的矮个子，经营着一家商店，偶尔会委托叶藏画漫画，并对他支付的微薄报酬大做文章。他只在故事中短暂出现，但他行为的后果却波及叶藏故事的其余部分，驱使他陷入吗啡成瘾、一次自杀未遂，并最终被关进精神病院。

##身份与背景 商店老板是一名当地商人，被描述为一个大约三十岁、身材矮小、外貌平凡、不识字的人。他委托叶藏画漫画，并支付给他小额报酬，对这些交易大做文章。叶藏对商店老板的恨意不如对堀木正雄的恨意深，因为堀木发现了侵犯行为，却选择告诉叶藏而不是干预。商店老板的特征在于他的平凡——他的外表或举止中没有任何暗示恶意或激情的东西。他只是一个利用机会的人。

##侵犯及其情境 在一个闷热的夏夜，当叶藏和堀木正雄在公寓楼顶喝杜松子酒时，商店老板进入了叶藏在一楼的房间。叶藏的妻子良子独自一人在那里。她是一个信任他人的天才，不会怀疑别人。商店老板告诉她他不会做什么，她相信了他。堀木正雄从屋顶下来取东西时，透过一个小窗户看到了发生的事情，并叫叶藏来看。叶藏僵立在楼梯上，没有想去帮助良子。堀木正雄大声清了清嗓子，商店老板离开了。他再也没有来过。

##后果与余波 这次侵犯并非激情之举，而是一次机械的机会主义行为。良子信任了别人，仅此而已。这件事在叶藏的眉间留下了一道裂痕，每当他与人类接触时，这道伤口就会悸动。从那一夜起，他的头发过早地变白了。他对自己失去了所有信心，对所有人产生了无尽的怀疑，并放弃了世间一切希望。良子曾经纯洁无瑕地信任他人，现在却开始为叶藏的每一个微笑或皱眉而烦恼，在他叫她时一惊一乍，并用过度的敬语称呼他。叶藏唯一的出路就是喝酒。他的脸变得粗糙，牙齿因无休止的饮酒而脱落，他的漫画也变得色情。他开始秘密兜售色情图片的副本以购买杜松子酒。良子可能不止一次屈服——也许是与堀木正雄或其他人——这种怀疑折磨着他，但他缺乏勇气去质问她。这件事直接导致了他的吗啡成瘾、第二次用Dial安眠药自杀未遂，以及最终被关进精神病院。

##主题意义 商店老板体现了世界随机、无意义的残酷。他不是一个有宏大动机的恶棍；他是一个普通人，犯下了一个毁灭两个生命的行为。叶藏的反应——瘫痪，然后逃到屋顶，接着哭泣——揭示了他彻底的无力反抗。他无法原谅或拒绝原谅；他只能承受打击并崩溃。商店老板的行为表明，纯真信任本身可能成为罪恶的根源，这是叶藏向上帝提出的一个问题：“信任是罪吗？”商店老板是切断叶藏与人类体面最后脆弱联系的工具，证实了他认为自己丧失作为人的资格的信念。