卡迪与三名混混的搏斗

卡迪与三名混混的搏斗是关键事件，马克斯·卡迪在杰克尔街寄宿公寓后的院子里夜间遭到三名当地混混伏击，尽管自己也被打得伤痕累累，却残忍地击败了袭击者，导致他被捕、定罪并被判处三十天监禁，这给了鲍登一家暂时的喘息机会，同时也加深了他们的恐惧。

伏击与斗殴

大约午夜时分，在杰克尔街寄宿公寓后面的院子里，三名当地混混跳出来袭击了卡迪。这场搏斗十分野蛮，暴力程度一边倒，但结果并非如此。三名袭击者在他制服他们之前把他打得够呛。其中一个混混逃走了，但另外两个最终进了医院。卡迪把其中一个扔穿了一间棚屋的侧面，导致对方背部扭伤和多处瘀伤。另一个则下巴骨折、手腕骨折、脑震荡，还有几根肋骨被踢断。袭击者用自行车链条划开了他的脸颊，并用一根管子猛击他的眼部周围。尽管受了这些伤，卡迪的凶猛还是压倒了袭击者，展示了贯穿整部小说的那种原始体力威胁。

逮捕与法律后果

斗殴的余波让卡迪落入了法网。他被殴打后有些晕眩，院子里很黑，当一名巡警跑过院子时，他朝那名警官挥了一拳，把对方的鼻子打得像纸一样扁。另一名巡警用警棍将卡迪打倒，他们把他带进去，缝合了他的脸，然后把他关进了拘留室。州警察的达顿警长向萨姆·鲍登转达了消息，描述了指控——扰乱治安、妨害治安和拒捕。当萨姆问卡迪是否会被关进监狱时，达顿回答说：“当然，鲍登先生。”贾米森法官那周有夜间法庭，达顿预测法官会严加惩处，并指出贾米森不像其他一些法官那样配合。

法庭场景与判决

在法庭上，检察官和辩护律师热烈交谈，一度无视法官，然后两人都点了点头。法官打了个哈欠，敲了敲木槌，宣布了一个萨姆听不到的判决。卡迪和他的律师走过去，向小桌子后面的职员付了钱。一名法警开始领他走向侧门，但卡迪停下来回头看了看，显然在扫视法庭。胶带在他脸颊上形成一道醒目的白色斜线，他的眉毛肿胀发青。萨姆试图在长凳上缩起身子，但卡迪发现了他，举起一只手，微笑着，相当大声地说：“嗨，中尉。最近怎么样？”卡迪对袭击警官的指控认罪，而另外两项指控被撤销。他被判处支付一百美元罚款并在市监狱服刑三十天。

三十天的宽限期

萨姆把这个消息带回了卡罗尔那里。他们试图相信这是好消息，但并没有让人感到多少安慰。他们的笑容僵硬，很快就消失了。但至少，这是三十天的宽限期。三十天没有恐惧。还有三十天对未来恐惧的期待。就他们的士气而言，卡迪不可能计划得更好了。学校已经放假，对孩子们的限制解除了，金色的夏天开始了。卡迪的三十天从六月十九日正式开始。这次缓刑是脆弱的，是恐怖中的暂时中止，只会加剧即将到来的威胁。

通过暴力揭示的卡迪性格

这场斗殴暴露了卡迪本性的核心。萨姆早些时候告诉卡罗尔，卡迪不正常，他越听越觉得有个小警铃响得越来越响，而且总有关于野兽的小线索。私家侦探西弗斯通过惠灵的顶点调查机构对卡迪进行了调查，发现卡迪家族是古老的山地人，有暴力家族史——老头子是个脾气暴躁的私酒贩子，大哥在与联邦特工的枪战中被击毙，二哥在佐治亚州因重罪谋杀服无期徒刑时死于监狱暴动。西弗斯将卡迪归类为精神病态人格，这是对那些无法治疗、对任何呼吁都不回应的人的归类。这场斗殴在行动中证实了这一诊断——卡迪承受打击并对三名武装袭击者造成灾难性伤害的能力不仅仅是体力，而是他精神错乱的表现。萨姆后来求助的里卡多会反思这一点，指出理智的人头脑中的某种东西似乎阻止他使用身体的全部力量，而且从达顿所说的话来看，这个马克斯·卡迪完全疯了。这场斗殴是鲍登一家将不得不面对的狂野、难以驯服的力量的第一次公开展示。