浴缸中被囚的弗雷迪·赛克斯

浴缸中被囚的弗雷迪·赛克斯是一名独居的霍霍库斯居民，埃里克·吴通过网络欺骗将他选作受害者。吴用来博取赛克斯好感的同一个名字，也成为将吴带到他家门口的骗局一部分；吴袭击赛克斯并将他堵住嘴巴留在浴缸里后，救下弗雷迪的查莱恩·斯温介入，保住了他的性命。

身份与处境

赛克斯四十八岁，在新泽西州沃尔德威克一家临街报税公司工作。他的父母已经去世，没有兄弟姐妹；照料母亲期间，他继承了霍霍库斯的房子。母亲两年前去世。根据赛克斯在网上分享的个人情况，照料母亲使他几乎没有时间谈恋爱。

他的网上照片呈现出一幅极其平凡的肖像——一张头部特写，照片里是个体态肥胖的男人，稀疏的头发薄薄地梳成偏分，黑得像鞋油，脸上的笑容显得勉强。这段描述并未将他写成什么特别的人，反而强调邻居们几乎不会注意到他。他所在街区的年轻家庭很少关注他，他的房子也和附近其他房子相似。

吴如何选中他

吴在网上交友网站上寻找与他人联系稀少的人。赛克斯符合这一模式——他附近没有亲近的家人，没有兄弟姐妹；在吴看来，他也几乎没有什么关系能让他融入一个可以保护他的社交圈。赛克斯的家离劳森家也只有三英里，这使他对吴而言在地理位置上很有用。

三个星期以来，赛克斯一直与阿尔·辛格通信。阿尔·辛格是虚构人物，被设定为五十六岁的退休高管、鳏夫，爱好旅行、美食和体育。吴塑造这个身份时，力求让他显得可信，而不是引人注目地迷人，并使用了一张从青年会的在线目录中找来的照片。这些通信并非犯罪中的偶然插曲——吴利用通信建立的信任，让赛克斯更容易接受与他当面接触。

房子的布局进一步加剧了赛克斯的弱势。房子连着车库，车库门可以电子开启，让人无需被人看见就能开车进出。吴盯着车库，等了十分钟，然后按响门铃。他利用一处能提供隐私、却缺少明显监督的环境，预先布置了一个看似熟悉的接近方式。

袭击与营救

后来，吴发现赛克斯仍在浴缸里，嘴里塞着塞口物，双眼紧闭。吴不确定赛克斯是否已经死了，便认定屋里没有别人，也没人来帮忙。这个场景的关键，在于吴所预想的孤立处境，与事实上已经发生、给了赛克斯生还机会的介入之间的差别。

一名警察告诉查莱恩·斯温，赛克斯能够活下来是因为她；若没有她，他可能还会在浴缸里多躺好几个小时。因此，赛克斯的生还并不只是吴判断失误的结果；还要有人就在附近察觉危险，并在拖延造成致命后果前采取行动。

阿尔·辛格骗局

查莱恩问起阿尔·辛格时，赛克斯先是猛然一惊，否认认识这个名字的人，随后又说自己只是出于好奇才开了门。然而，这个名字的来历比一个单纯的送货假名更复杂——赛克斯也注册过一个双性恋交友服务，并一直与一名叫阿尔·辛格的男子通信。调查人员检查了他的电脑后确认，这段网上关系作为通信往来确实存在，尽管那名追求者其实是吴虚构出来的身份。

这种重叠使赛克斯的遭遇成为吴行事手法一个细小却耐人寻味的例子。阿尔·辛格既是赛克斯网络生活中的虚构人物，也是与吴登门接近他有关联的名字。赛克斯起初的否认，以及后来对通信往来的确认，让这个化名在个人与犯罪层面的含义交织在一起——这场欺骗之所以奏效，恰恰是因为它已在一段看似私密的关系中站稳了脚跟。