汉内斯鼓励西奥独自远足并为此自责

汉内斯·博施与西奥·博施的关系，将父亲经过慎重考虑后给予的许可变成了令人痛苦不堪的罪疚来源。汉内斯试图通过规划、装备和联络确认，让西奥独自徒步更安全，但这些防范措施没能保护他八岁的儿子免遭犬群袭击身亡。事后，汉内斯无法将自己的鼓励与丧子之痛分开。

共同的荒野理想

西奥想去徒步，是因为他沉迷于拉尔斯·蒙森穿越荒野的电视影像。看着蒙森划船、钓鱼、扎营并露宿野外，西奥把自己想象成一名探险者；森林不只是一个目的地，更是一种他渴望亲身体验的生活。他兴奋得难以自抑，看完两集节目后便跑去找母亲，却发现她正因头痛而休息。

汉内斯走进卧室，与西奥共享了一段私密而诙谐的时光。西奥问能不能独自去斯内勒湖时，父亲没有把这个请求当作孩子气的念头而置之不理。他看出了西奥心中的强烈渴望——西奥想聆听森林的声音、看见那里的鸟和鱼，并成为自己一直想象的探险者。汉内斯留意到儿子的这份渴望，是他们亲密关系的一部分；但这也让他必须决定，一个小男孩可以在多大程度上追随这份渴望。

许可、谨慎与准备

汉内斯没有立刻答应，而是仔细权衡实际情况。他估算步行到斯内勒湖大约需要一小时，在湖边停留二十分钟，再加上返程，总共要两个小时二十分钟。西奥才八岁。不过，当时还早，天气不错，离天黑还很久，而且途中可能会遇到在田间工作或外出散步、骑车的人。对汉内斯而言，最重要的是，一家人此前已经认定，树林比几乎任何地方都安全。

他的决定也意味着，他悄悄绕开了威尔玛·博施可能作出的回应。汉内斯料想西奥的母亲会说不，而西奥提议他们别问她。父子俩一起踮着脚悄悄出门。这一幕体现了他们之间亲密的合作，却也带来重大后果——汉内斯并非当着家人的面答应请求，而是在预料到家中会有分歧的情况下，仍帮助西奥出发。

既然已经决定出发，汉内斯便把这次出行安排得像一场探险。他告诉西奥，要像拉尔斯·蒙森那样做好计划，留意食物、装备和衣物。他提醒西奥别穿凉鞋，让他去拿一条挂刀的腰带，还开玩笑说，万一遇到印第安人就用得上。西奥穿上运动鞋，把鞋带打了两个结，显得兴奋不已。这些细节表明，汉内斯试图把儿子对荒野旅行的幻想转化为实际准备，同时也把他当作勇敢而有能力的孩子看待。

汉内斯没有让西奥从家门口就独自上路。他陪西奥沿主路走了十五分钟，来到格伦纳林区附近的金属路障处；两人在那里停下交谈，然后西奥才独自继续前行。后来，汉内斯给他打电话，并让威尔玛待在身边，也能听到通话内容。他询问西奥走了多远、有没有遇到人或看见动物、冷不冷，以及是否正朝米拉附近的山丘爬去。西奥走过格兰福斯后，汉内斯告诉他，如果天气转阴，就把毛衣穿上。两人的联系既实际又体贴，让汉内斯即使在路障处分开后，仍能继续关心儿子的行程。

搜寻与无法挽回的转变

这通电话没能消除父母的不安。汉内斯和威尔玛最终出门寻找西奥，汉内斯向康拉德·塞耶解释，他们曾试着联系儿子，却没有得到答复。他说，他们是为了稳妥起见才出来找人；随后，他看见绿色防水布，意识到出事了。他赶到现场后，先前陪西奥走到路障的举动，便成了寻找儿子的开端。

当威尔玛得知是几只狗，也许是一整群犬只袭击并杀死了西奥后，她因受到惊吓而被送往中央医院治疗。这场丧子之痛并非一次冒险出行所造成的抽象后果——汉内斯原以为会走到湖边再回家的男孩，已经不在人世。父亲对行程时间的详细估算与实际结局形成鲜明对照，使他先前的信心承受了沉重的意义，但这并不意味着那些防范措施本来就能保证安全。

西奥死后的罪疚

汉内斯的悲痛紧紧缠绕着责任感。他一再认为西奥的死是自己的错，还称自己是个懦夫。康拉德·塞耶和雅各布·斯卡雷来访时，汉内斯坐着，膝上放着西奥的擎天柱玩具；他试着把机器人变成卡车，却做不到，而西奥以前会这样变。熟悉的玩具依然在眼前，但儿子轻易就能完成的一连串动作，对他来说却已超出能力所及。

家中细微的声响也与失去西奥的空缺紧紧相连。汉内斯听见走廊里有咔嗒声，便想象西奥回来了；也许他在另一边遇见了外祖父皮姆，因为威尔玛需要他，而且小男孩应该留在人世。可每一次，都没有西奥悄悄走进房间。他的希望只持续片刻，而这种希望一次次重现，显出了他有多难接受失去儿子已成永远。

汉内斯也无法忍受在威尔玛得知噩耗后尖叫时前往医院；他说，她无论如何也不会想见他。康拉德·塞耶请他协助列出当地养狗人的名单时，汉内斯仍困在个人崩溃与调查工作之间。因此，他与西奥的关系最终以两种彼此交织的无力感告终——曾经为徒步行程做出安排的父亲无法改变结局，而如今自责的父亲仍不得不面对查明那些肇事犬只的工作。