奇尔特恩丘陵

奇尔特恩丘陵既是有人居住的乡村景观，也是爱德华·梅休人生中若干私人转折时刻反复出现的场景。零散的村舍、林木覆盖的公地、白垩小径和山谷，使他的童年生活与独自散步之处都靠近不断扩张的伦敦郊区；而丘陵中较为宁静的环境，也为他向佛罗伦斯·庞廷求婚提供了背景。

景观与聚落

爱德华出生的特维尔希思，被描述为连小村落都算不上——村舍稀疏地散布在树林和公地周围，位于特维尔上方一条宽阔的山脊上。这里属于奇尔特恩丘陵的东北端，也就是靠近伦敦的一端，距伦敦约三十英里。到20世纪30年代末，丘陵这一端已被城市蔓延吞没，成为郊区景观。再往西南，在比肯山以南，土地仍与开阔乡野相连，不过叙事也展望了一条高速公路——它将穿过白垩层中的一道切口，载着车辆通往伯明翰。

爱德华的童年与散步

丘陵构成了爱德华早年生活的景观。十六岁时，在得知母亲遭遇意外后，他常常离家长途散步，以此理清思绪。有一条路线沿着荷兰巷前行，这是一条两侧长满苔藓的下凹白垩小径，向下通往特维尔；从那里，他穿过汉布尔登山谷来到泰晤士河，在亨利渡河，继而继续走入伯克郡丘陵。这条路线将当地的童年环境与由山谷、渡河地点和开阔乡野构成的更广阔景观连接起来，也让爱德华日渐增强的疏离感有了具体的空间体现。

私人决定的背景

奇尔特恩丘陵也环绕着爱德华父母的小房子；他与佛罗伦斯关系中的一个决定性时刻便发生在那里。三月下旬一个下雨的星期六下午，两人独处于这所小房子杂乱的起居室中。佛罗伦斯短暂地允许一个亲密举动后，爱德华向她求婚。求婚发生在室内，而非周围的乡间景色中，因此室内空间成为这一决定的直接场所；不过，地点位于丘陵之中，仍将两人关系的这一变化与塑造了爱德华人生的乡村世界联系起来。