十诫

十诫是艾玛·哈特与亚伯拉罕·卡林斯基谈话中的一个圣经参照点。亚伯拉罕向她解释十诫在犹太历史中的地位，并将犹太教与基督教联系起来。十诫在小说中的意义，与其说在于其中某些具体诫命，不如说在于它引发的交流——艾玛认得这个名称，却发现自己对基督教由之发展而来的宗教传统所知甚少。

亚伯拉罕·卡林斯基的讲解

亚伯拉罕问艾玛是否知道《出埃及记》和十诫。她点头表示听说过，但不知道，正如亚伯拉罕所解释的，摩西带领犹太人离开埃及并建立犹太民族时，十诫是赐给犹太人的。他还补充说，基督教以犹太教为基础。因此，这场交流将一个熟悉的圣经主题变成了让艾玛了解其犹太背景的契机。

亚伯拉罕的讲解并未止于十诫本身。他告诉艾玛，耶稣是犹太人，也曾遭受迫害；他还指出，习俗、饮食律法和礼拜方式上的差异，可能会让犹太人在别人眼中显得陌生。艾玛承认自己无知，而没有假装了解，随后谴责了助长偏见的愚蠢与无知。她立即将此与英格兰的阶级分化相提并论，在她看来，阶级分化也是残酷与不平等的根源之一。

卡林斯基一家的宗教实践

这场谈话发生在艾玛接触卡林斯基一家的宗教与家庭生活的过程中。日落时分，艾玛与亚伯拉罕、珍妮莎·卡林斯基、戴维·卡林斯基和维克托·卡林斯基一同围坐在餐桌旁。她看着珍妮莎点燃两支蜡烛，用艾玛听不懂的语言祈祷；亚伯拉罕为葡萄酒和一条面包祝祷，戴维则解释说，父亲刚才诵读的是犹太安息日祝福祷词。那条面包正是艾玛从街上捡回来的那一条。

这顿饭并未被描写成对十诫的诵读或演绎。相反，它为有关犹太教的讨论提供了真实生活的背景——艾玛观察到陌生的宗教仪式，并受到热情款待，融入这个温暖的家庭聚会。她离开时，对卡林斯基一家的善意印象深刻，也注意到他们的好客与犹太人在利兹遭受的敌意形成鲜明对照。因此，十诫属于一场更大的情节——在其中，宗教知识和人与人之间的接触共同挑战了偏见。

信仰中反复出现的张力

艾玛后来的举动表明，熟悉宗教语言并不能解决她对自身信仰的疑惑。母亲去世后，她否认杰克·哈特所说的这场死亡是上帝的旨意，并责怪上帝任由母亲受苦。多年后，尽管她自称无神论者，却担心女儿有朝一日会怨恨自己没有受洗。她不愿去见教区牧师，因为孩子的出生证明可能会暴露她的非婚生身份，于是布莱基·奥尼尔主动提出亲自为婴儿施洗，并以自己始终不变的信仰作为此举的依据。

劳拉·奥尼尔临终时，请求艾玛确保布赖恩·奥尼尔作为罗马天主教徒长大。牧师到来为她施行终傅圣事时，艾玛再次在心中抗拒上帝的观念，也不愿把劳拉与罪联系起来。这些场景并未表明艾玛将十诫奉为个人准则；它们展现的是宗教机构、承袭而来的信仰形式与她自身的悲痛和判断之间持续不断的冲突。

意义

十诫在这场谈话中起到枢纽作用——艾玛对圣经一知半解的认识，受到亚伯拉罕对犹太历史的讲述检验。她愿意倾听、承认自己的无知，并为自己结识的人辩护，这使这次相遇成为她长期反对反犹主义的一部分。纵观小说中描写宗教的情节，十诫始终只是一个参照点，而非艾玛明言遵循的行为准则——其重要性在于开启不同宗教传统之间的对话，也在于凸显正式信仰与她选择践行的同情心之间的区别。