1984年

1984年是运河节举办之年，这场从7月15日持续到7月21日的为期一周的庆祝活动，标志着运河通航一百周年——运河的全面开通曾使德里镇得以发展木材贸易。该节日在提升城市士气、形象和经济方面取得了巨大成功，活动包括博物馆、乐队音乐会、由斯莫基大秀场提供游乐设施的嘉年华，以及一辆环绕镇内历史区域行驶的专线电车。正是在这个嘉年华上，阿德里安·梅隆赢得了一顶纸制高帽，帽上饰有一朵花和一条写着“我爱德里”的带子——正是这顶帽子导致了他的死亡。节日于7月21日晚正式结束，一名警官阴沉地将其视为“阿德里安·梅隆的仪式性献祭”。当晚，梅隆和他的男友唐·哈加蒂在离开猎鹰酒吧后，遭到三名青少年——约翰·“韦比”·加顿、史蒂文·杜贝和克里斯托弗·安温——的袭击。这三名男孩殴打梅隆，将他从主街桥上扔进运河，而一个身穿银色套装、缀有橙色绒球纽扣的小丑——后来被确认为潘尼怀斯——正在桥下等候。哈加蒂和安温均独立报告看到了那个小丑，他手持气球，将梅隆拖走，压碎了他的肋骨。阿德里安·梅隆谋杀案是“新谋杀案”中的第一起，迈克·汉隆后来以此作为催化剂，召唤失败者俱乐部返回德里镇，因为此案与1957年乔治·登布劳谋杀案之间的相似之处显而易见。加顿和杜贝因该谋杀案受审于1984年11月，而小丑在法庭上从未被提及。1984年还见证了德里购物中心的建设，该购物中心坐落于已废弃的基奇纳钢铁厂原址上——那里曾是上一轮暴力周期发生的地点。购物中心由一系列丑陋的建筑组成，挂着西尔斯、J.C.彭尼等商店的招牌，其建设代表了德里镇现代、商业化的面貌，与小镇黑暗的历史形成鲜明对比。1985年5月31日，德里购物中心在一系列爆炸中毁于一旦，这是伴随与它最终决战的灾难性风暴的一部分，象征着该镇一个时代的终结。1984年也标志着德里镇人口外流的开始，因为人们感觉到暴力周期再次启动——这是每个周期启动时都会出现的模式。《德里新闻报》报道了这些谋杀案，但故事从未在全国范围内传播，迈克·汉隆将此归因于它不希望引起关注。因此，1984年在小说的叙事中是一个关键时期，标志着古老邪恶的回归，以及德里镇已知面貌终结的开始。