8月10日（宣布重启彼得森案调查）

8月10日，威廉·萨缪尔斯公开重启弗兰克·彼得森谋杀案调查，并宣布特里·梅特兰与此案无关。这项声明正式直面了此前调查中的失误——警方在核查不在场证明之前便逮捕了梅特兰，后来证据证实了这份证明，而他在针对他的指控撤销之前便已去世。

逮捕决定

促成最初逮捕的紧迫感十分明显。弗林特市警队只有三名全职侦探，拉尔夫·安德森亲自参与此案，也知道案件本可通过进一步调查获益。他和萨缪尔斯都认为自己抓对了人，但安德森原本希望先核实梅特兰的不在场证明，再采取行动。萨缪尔斯认为嫌疑人可能再次杀人，尤其考虑到他曾接触儿童；安德森担心出现另一名受害者，这也让立即采取行动显得有必要。

安德森后来意识到这种推理造成的代价。他认为事先调查可能会惊动梅特兰，因此很危险；当时的证据看起来也极具说服力。出现相反信息后，他称自己的决定草率，并觉得自己已被蒙蔽。他面临的冲突不只是怀疑与不确定之间的拉扯——他必须面对自己让紧迫的推断超越核实、并因此造成后果这一事实。

改变案件走向的证据

亚历克·佩利发来的链接带来了关键挑战。81频道的网站上有一段哈兰·科本在卡普城向英语教师演讲的录像。录像中有一名男子，可以辨认为梅特兰；这为调查人员提供了记录，显示在弗兰克·彼得森遭绑架并遇害的大致时段，梅特兰身处弗林特市之外。

其他记录也进一步凸显了这一矛盾。卡普城喜来登酒店的监控录像显示，一名拉尔夫认为是梅特兰的男子出现在酒店大厅、礼品店、健身房和签名队伍中。录像在各个场景中的证明力并不相同，但安德森认为健身房和签名队伍里的画面很有说服力。曾与梅特兰一同参加会议的同事也证实他到过那里，而在酒店发现的指纹后来成为检察官援引的证据之一。

这些证据并未立即消除安德森的疑虑。他回想起一些事后看来似乎可疑的细节，包括一名男子从弗林特市出发途中的行为，以及梅特兰恰好在科本演讲现场留下醒目影像这一看似过于巧合的情况。他还怀疑，指纹和公开录像是否安排得过于完美。因此，案件的走向不仅取决于新记录，也取决于调查人员能否停止把每一项矛盾都解释成原有指控的一部分。

8月10日新闻发布会

在法院的会议室里，记者聚集起来，电视灯亮起，萨缪尔斯带着一个薄文件夹站在麦克风后。安德森坐在前排。萨缪尔斯首先表示，卡普城的录像真实无误，梅特兰的同事也证实他参加了会议。他还说，酒店里的指纹留下时间离谋杀案发生时过近，因此不能据此将梅特兰视为嫌疑人。

萨缪尔斯接着承认，若当时有更多时间评估证据，他的办公室几乎肯定会撤销指控，而梅特兰在庭审中也会被判无罪。他表示，梅特兰与彼得森之死毫无关系，并宣布重启调查。当时调查的重点虽在德州，但也将在弗林特市、弗林特县和坎宁镇区继续进行。这项声明也回应了围绕梅特兰及其家人挥之不去的怀疑。

意义与后续影响

这场新闻发布会正式纠正了先前的说法，却无法挽回仓促逮捕造成的后果，也无法改变梅特兰已经去世的事实。萨缪尔斯的声明将法律上的无罪与笼罩在其家人身上的公众疑云区分开来——地方检察官办公室如今公开否定了这项指控，并承诺重新追查这起谋杀案。

因此，这一天既标志着调查方向的转变，也意味着必须重新审视调查的起点。此前，担心梅特兰可能再次作案曾被用来为未核实其不在场证明便采取行动辩护；到了8月10日，同一个办公室不得不承认，证据并未得到充分评估。重启案件让调查人员重新寻找杀害彼得森的凶手，但公开声明也清楚表明，官方撤回指控无法消除行动过早所造成的代价。